Op de hoogte blijven van het laatste nieuws over Defensie, spionage of de oorlog in Oekraïne? Defensiejournalist Kasper Goossens stuurt ze wekelijks recht naar jouw mailbox. Interesse? Schrijf je via deze link in!

Polen wil 4 MiG-29’s doneren aan Oekraïne. President Andrzej Duda gaf aan dat de levering “in de komende dagen” kan gebeuren.

In het nieuws: De Oekraïense luchtmacht krijgt vier extra vliegtuigen.

• Op dinsdag was het Mateusz Morawiecki, de premier van Polen, die al hintte op de levering. Hij sprak toen over “binnen vier tot zes weken”. President Andrzej Duda overklast zijn premier nu als het ware, en kondigde aan dat ze al binnen de komende dagen kunnen worden gedoneerd. Eerder werd al vermeld dat de levering enkel zou doorgaan als een bredere coalitie kon worden gevormd, waarbij ook andere landen hun vliegtuigen konden doneren. Enkel Slowakije ging hier voorlopig op in.
• Beide landen beschikken nog over MiG-29’s om te leveren: Slowakije faseerde zijn jets op 31 augustus vorig jaar uit, minister van Buitenlandse Zaken Rastislav Káčer gaf eind december aan dat ze naar Oekraïne kunnen worden verscheept. Polen heeft op dit moment nog 28 MiG-29’s in dienst, maar die worden de komende jaren vervangen door FA-50-lichte gevechtsvliegtuigen.
• Voor Oekraïne zijn de MiG-29’s bijzonder welkom. De Oekraïense luchtmacht vliegt zelf al met de MiG-29’s, dus een bijkomende training lijkt alvast niet nodig. Daarnaast verloor Oekraïne zelf al heel wat vliegtuigen. Voor het conflict beschikte het over 97 gevechtsvliegtuigen (MiG-29’s, Su-24’s, Su-25’s en Su-27’s), volgens data van trackingswebsite Oryx Spioenkop verloor het er daar al 57 van.

De essentie: Vier MiG-29’s kunnen van pas komen in Oekraïne. Een F-16, dat zou pas echt helpen.

• Het is een vraag die Oekraïens president Volodymyr Zelensky al tot vervelens toe stelde, zowel op elke bijeenkomst van de Ukraine Defence Contact Group (de groep van landen die wapens leverden aan Oekraïne) als bij bezoeken van buitenlandse staatshoofden. Onder meer Lindsay Hoyle, de Speaker van het Britse Lagerhuis, kreeg een helm van een Oekraïense helikopterpiloot, vergezeld van de woorden “Gevechtsvliegtuigen voor Oekraïne – Vleugels voor de vrijheid!”
• Ook de Benelux kreeg al de vraag van Zelensky. Nederland gaf zelf aan zijn F-16’s te kunnen leveren, maar zover kwam het nog niet. De 24 F-16’s worden de komende jaren uitgefaseerd en vervangen door de F-35.
• België gaf al aan geen F-16’s te kunnen leveren: onze luchtcomponent beschikt over iets meer dan vijftig vliegtuigen, die vanaf eind dit jaar worden uitgefaseerd. De Belgische F-16’s worden echter nog ingezet boven het Benelux-luchtruim en boven de Baltische Staten als luchtpolitie; dat maakt dat een levering aan Oekraïne een rechtstreekse impact heeft op de werking van de luchtmacht; iets waar sommige andere landen geen hinder van zullen ondervinden.

(ns)