Vanaf zaterdag kan de chatdienst WhatsApp gegevens van gebruikers delen met moederbedrijf Facebook. Toen WhatsApp begin dit jaar de nieuwe voorwaarden aankondigde, vroegen veel mensen zich af of dit geen schending van de privacy zou beteken. We overlopen met u de nieuwe spelregels van WhatsApp en bespreken ook enkele alternatieven voor de app.

Sinds zaterdag zijn de nieuwe regels van WhatsApp effectief van kracht gegaan. Gebruikers van de app moeten de nieuwe voorwaarden lezen en er akkoord mee gaan. Wie dat niet doet, zal zijn account of chatgeschiedenis niet (meteen) verliezen, liet WhatsApp weten volgens Belga.

WhatsApp zal gebruikers vervolgens enkele weken waarschuwingen en herinneringen sturen om akkoord te gaan met de nieuwe voorwaarden. Daarna zullen gebruikers wel geleidelijk aan het gebruik van belangrijke functies verliezen. Zo zullen gebruikers de toegang tot hun lijst met chats uiteindelijk verliezen.

Wie nog steeds de nieuwe voorwaarden weigert zal nog enkele weken later geen enkele meldingen, berichten of oproepen ontvangen. De timing daarvoor verschilt volgens WhatsApp van gebruiker tot gebruiker. Om uw gebruik van de app te blijven garanderen moet u dus akkoord gaan met de nieuwe voorwaarden van WhatsApp.

Waarom zijn die nieuwe voorwaarden juist zo controversieel?

• Volgens de nieuwe voorwaarden mag WhatsApp bepaalde gegevens van gebruikers, zoals uw telefoonnummer, delen met moederbedrijf Facebook.
• Facebook zal vanaf zaterdag ook uw IP-adres weten en hoeveel u elke dag WhatsApp gebruikt. Ook enkele technische details over uw smartphonetoestel worden gedeeld.
• Als u daarvan verschiet, weet dan dat Facebook al sinds 2016 via WhatsApp toegang heeft tot uw locatie, cookies en zelfs bepaalde gegevens van transacties die u verrichte via uw smartphone.
• Facebook meent dat het deze data wil integreren om het makkelijker te maken voor gebruikers om via WhatsApp toegang te krijgen tot andere diensten van het platform zoals Facebook Pay.
• Het doel is dus om ‘de gebruikerservaring’ te verbeteren. Meestal betekent dit echter dat bedrijven zoals Facebook uw data gaan gebruiken om advertenties die u krijgt nog meer op maat van de gebruiker voor te schotelen.
• WhatsApp bevestigt wel dat er nog steeds sprake is van end-to-end-versleuteling bij het sturen van berichten en media.

Wat met de Europese GDPR-wet dan?

• Geldt dit ook voor Europese gebruikers, die beschermd worden door de General Data Protection Regulation (GDPR), wat geldt als de algemene wet voor gegevensbescherming?
• Volgens de nieuwe voorwaarden op een Europees toestel worden accountgegevens, berichten, connecties, statusinformaties, transactie- en betalingsgegevens, gebruiksgegevens, verbindingsgegevens, locatiegegevens en cookies wel degelijk verstrekt aan WhatsApp door de gebruiker.
• U moet daar wel eerst toestemming voor geven. Als u dat niet doet, verliest u wel langzaamaan de functionaliteit van de app.
• In 2017 kreeg Facebook al eens een boete van 110 miljoen euro van de EU omdat het zonder toestemming gebruikersdata aan het delen was. Daarom zorgt Facebook er nu voor dat gebruikers uitdrukkelijk toestemming moeten geven.
• Buiten Europa is die toestemming helemaal niet nodig, daar worden de gegevens van gebruikers meestal vrij ingeslagen en verkocht. Toch blijft het zelfs met de GDPR-wet oppassen.
• De Duitse stad Hamburg verspreidde begin mei nog een noodbevel om datadeling door WhatsApp onmiddellijk stop te zetten. De Italiaanse privacy-autoriteit gaf WhatsApp in januari ook een waarschuwing voor haar nieuwe voorwaardentekst omdat die te onduidelijk zou zijn voor gebruikers.

Wat zijn de alternatieven waar mijn data wel veilig is?

• Het ongenoegen van vele WhatsApp-gebruikers leidde ertoe dat verschillende gebruikers de messenger app definitief de rug toekeerden en kozen voor meer gebruiksvriendelijke en veilige alternatieven.
• Zo is er de beveiligde berichtendienst Telegram. De ontwikkelaars van Telegram gaven in januari al aan dat hun gebruikersaantallen fors toenamen sinds de controversiële nieuwe voorwaarden van WhatsApp werden aangekondigd. Er zouden al tientallen miljoenen nieuwe gebruikers dit jaar de versleutelde app hebben geïnstalleerd op hun smartphone.
• Ook Signal, nog zo’n beveiligde messenger, boert goed door de datahonger van WhatsApp en Facebook. Signal meent dat de groei van gebruikersaantallen ‘ongekend’ was dit jaar.
• WhatsApp probeert koortsachtig de leegloop te stoppen door gebruikers genoeg tijd te geven om de nieuwe voorwaarden na te lezen voor ze het gebruik van de app gedwongen verliezen.

Sinds maart heeft onze dagelijkse Business AM Express nieuwsbrief ook een verkorte versie op Telegram. U kan de app volledig gratis downloaden via de App Store voor iOS en op Google Play voor Android. U kan zich inschrijven op onze nieuwsbrief op Telegram door hier te klikken.