Tegen 2050 zal de wereld 9,7 miljard mensen tellen, ruim 2 miljard meer dan vandaag. Die bevolkingsgroei zal voornamelijk in Afrika worden opgemeten. Daar zal de bevolking de volgende drie decennia nog eens verdubbelen. Ook op vijf van de zes andere bewoonde continenten zal de bevolking toenemen, zoals uit onderstaande tabel blijkt.
Eén regio zal de groei volledig aan zich voorbij zien gaan: Europa. Uit een recent rapport van de Verenigde Naties blijkt daarenboven dat de 10 snelst krimpende landen ter wereld alle 10 in Oost-Europa liggen. Japan, een land dat vaak in het nieuws komt wanneer het over demografische probleemgebieden gaat, komt pas op een elfde plaats.
De top 10 van snelst krimpende landen
De top 10 van snelst krimpende landen (voorspellingen 2017 – 2050) ziet er als volgt uit (Oost-Europese landen staan in het vet gedrukt):
1. Bulgarije (-23%)
2. Letland (-22%)
3. Moldavië (-19%)
4. Oekraïne (-18%)
5. Kroatië (-17%)
6. Litouwen (-17%)
7. Roemenië (-17%)
8. Servië (-15%)
9. Polen (-15%)
10. Hongarije (-15%)
Ook de rest van de top 20 telt nog eens 5 Oost-Europese landen
11. Japan (-15%)
12. Georgië (-13%)
13. Portugal (-13%)
14. Bosnië – Herzegovina (-13%)
15. Estland (-13%)
16. Libanon (-11%)
17. Griekenland (-11%)
18. Zuid-Korea (-10%)
19. Albanië (-9%)
20. Belarus (-9%)
© Ostap Senyuk/ Unsplash
De belangrijkste conclusies uit het rapport:
De Oost-Europese exodus
1. De Bulgaarse bevolking zal tegen 2050 nog eens met 1,7 miljoen mensen afnemen. Dat is het equivalent van de volledige bevolking van de hoofdstad Sofia en haar voorsteden. Bulgaarse academici spraken eerder deze maand hun ongerustheid over de bevolkingsafname uit (‘Bulgarije is klinisch dood‘). Dat land had in 1989 nog 9 miljoen inwoners, maar werd na de val van het IJzeren Gordijn het slachtoffer van massa-emigratie naar het Westen en heeft sinds dan miljoenen burgers zien vertrekken. Vandaag telt Bulgarije minder dan 7 miljoen inwoners, een daling van meer dan 22% op amper 3 decennia tijd. Maar volgens de VN zal die daling zich dus nog verder doorzetten. Tegen 2100 zou de huidige Bulgaarse bevolking nog eens worden gehalveerd.
2. We dreigen Oost-Europa als het ware voor onze ogen te zien verdwijnen. De 10 snelst krimpende landen hebben een geboorteratio van gemiddeld 1,3 tot 1,6, waar de normale vervangingsratio 2,0 bedraagt. Miljoenen Oost-Europeanen hebben de voorbije decennia hun geboorteland ingeruild voor rijkere West-Europese landen. Volgens The Economist leven er vandaag 1 miljoen Bulgaren in het buitenland, waarvan 700.000 in een ander EU-land. Er leven ook 1 miljoen Polen en 400.000 Roemenen in het Verenigd Koninkrijk.
© Kevin Grieve/ Unsplash
Immigratie vervangt het tekort aan kinderen
3. Het probleem beperkt zich niet tot Oost-Europa, want ook andere Europese landen hebben een geboorteratio die onder het vervangingsgemiddelde liggen: Duitsland, Nederland en België bijvoorbeeld, maar die landen nemen voldoende immigranten op om de krimpcurve af te zwakken. Volgens MR-senator Alain Destexhe wordt de realiteit over immigratie in België trouwens systematisch gemaskeerd.
4. Opmerkelijk genoeg zijn het net de Oost- en Centraal-Europese landen die zich meest ontvankelijk tonen voor het uiterst-rechtse anti-immigrantendiscours.
© Ddw
Rijk vs. Arm
5. In 9 landen bevindt de levensverwachting voor zowel mannen als vrouwen nu al meer dan 82 jaar: Australië, Hong Kong (China), IJsland, Italië, Japan, Macao (China), Singapore, Spanje en Zwitserland.
6. Alle 8 de landen waar de levensverwachting voor zowel mannen als vrouwen de 55 niet haalt liggen in Afrika: de Centraal-Afrikaanse Republiek, Tsjaad, Ivoorkust, Lesotho, Nigeria, Sierra Leone, Somalië en Swaziland.
1 miljard tachtigplussers in 2100
7. In Europa is één op vier inwoners vandaag al ouder dan 60, tegen 2050 zal het om meer dan één op drie gaan. Ook alle andere continenten zullen de volgende decennia met een verouderende bevolking worden geconfronteerd.
8. Het aantal mensen ouder dan 80 zal tegen 2050 verdrievoudigen en tegen 2100 zelfs verzevenvoudigen. Vandaag zijn er wereldwijd 137 miljoen mensen die ouder zijn dan 80, in 2100 zullen ze bijna met 1 miljard zijn. Een kwart van alle tachtigplussers leeft vandaag in Europa, maar dat percentage zou tegen 2050 (17%) en 2100 (10%) afzwakken, omdat de bevolking op andere continenten toeneemt en die bevolking ook steeds ouder wordt. Berekend werd dat België over vijfenveertig jaar 1,2 miljoen tachtigplussers zal kennen.
