Er zal volgend jaar wereldwijd voldoende nikkel en lithium op de markt beschikbaar zijn om mogelijk 14 miljoen elektrische wagens te produceren. Europa moet daarbij echter voldoende inspanningen doen om voldoende voorraden te kunnen verzamelen, zodat de regio het gebruik van olie sneller kan afzweren.

Dat staat in een rapport van de Transport & Environment (T&E), gebaseerd op cijfers van analist Bloomberg New Energy Finance.

Rusland

Het rapport benadrukt nog dat er tegen het midden van dit decennium voldoende grondstoffen voorradig zouden zijn om wereldwijd jaarlijks 21 miljoen elektrische voertuigen te produceren. Wanneer er geen rekening wordt gehouden met de aanvoer van nikkel vanuit Rusland, zou er volgens het rapport nog steeds voldoende basismateriaal beschikbaar zijn om een productie van 19 miljoen elektrische wagens per jaar te halen.

Twee jaar geleden werden er wereldwijd iets meer dan twee miljoen elektrische voertuigen verkocht. Vorig jaar was die verkoop echter al meer dan verdubbeld tot 4,2 miljoen exemplaren.

Consulent LMC Automotive voorspelde al dat de wereldwijde verkoop van elektrische voertuigen volgend jaar een niveau van 9 miljoen eenheden zou kunnen bereiken. Tegen het midden van dit decennium zou de verkoop echter al verder tot 14,2 miljoen wagens per jaar moeten zijn opgelopen.

De prijzen van de materialen voor de batterijen van elektrische voertuigen hebben het voorbije jaar echter een sterke stijging gekend. Na de aanval van Rusland op Oekraïne heeft de prijs van nikkel een nieuw record laten optekenen. Rusland is immers een belangrijke producent van de grondstof. 

Een aantal analisten hebben daarbij op korte termijn gewaarschuwd voor knelpunten in de toevoer van batterijen, aangezien de autosector de productie van emissievrije wagens sterk versnelt. Daarop zou volgens hen echter een periode van overschotten kunnen volgen, eens de ontginning van de materialen en de productie van de batterijen op kruissnelheid is gekomen.

Sterke concurrentie

Transport & Environment waarschuwt wel dat de markt voor lithium en nikkel door een sterke concurrentie wordt gekenmerkt. “Zowel China als de Verenigde Staten hebben al belangrijke inspanningen gedaan om zich de toegang tot die grondstoffen te verzekeren”, luidt het.

“Europa moet dit voorbeeld volgen en een agentschap oprichten om de levering van duurzame kritische metalen te garanderen.”

“Terwijl China en de Verenigde Staten echter al hun middelen inzetten om de toevoer van deze cruciale metalen veilig te stellen, speuren Europese leiders nog steeds de wereld af op zoek naar nieuwe olievoorraden”, merkt Julia Poliscanova, directeur van Transport & Environment, daarbij op.

“Nochtans is het nu het aangewezen moment om zich te concentreren op de aankoop van de duurzame grondstoffen die het Europese continent voor zijn energieonafhankelijkheid en zijn duurzame toekomst nodig heeft.”