Key takeaways
- Vodafone gaat het komende jaar meer dan 1 miljard pond investeren in netwerkuitbreiding.
- Door de fusie met Three UK ontstaat VodafoneThree, de grootste mobiele netwerkoperator in het Verenigd Koninkrijk met meer dan 27 miljoen abonnees.
- Hoewel de Competition and Markets Authority (CMA) aanvankelijk haar zorgen uitte over mogelijke prijsstijgingen voor consumenten, keurde zij de fusie uiteindelijk goed onder voorbehoud van bindende toezeggingen.
Vodafone’s toezegging om het komende jaar meer dan 1 miljard pond te investeren in netwerkuitbreiding valt samen met de fusie van 16,5 miljard pond met Three UK. Door deze strategische alliantie ontstaat VodafoneThree, de grootste mobiele netwerkoperator in het Verenigd Koninkrijk met meer dan 27 miljoen abonnees.
De nieuw gevormde entiteit heeft een tienjarige investering van 11 miljard pond toegezegd om de dekking te verbeteren, in overeenstemming met de toezeggingen die vorig jaar aan de Britse mededingingsautoriteit zijn gedaan. In het eerste jaar zal VodafoneThree 1,3 miljard pond uittrekken voor investeringsprojecten.
Netwerkupgrades ter waarde van 11 miljard pond
Deze fusie, oorspronkelijk aangekondigd in 2023, markeert een belangrijke herstructurering binnen de Britse telecomindustrie, waarbij het aantal grote netwerkoperators wordt teruggebracht van vier naar drie, naast BT/EE en Virgin Media O2.
Hoewel de Competition and Markets Authority (CMA) aanvankelijk haar zorgen uitte over mogelijke prijsstijgingen voor consumenten, keurde zij de deal uiteindelijk goed onder voorbehoud van bindende toezeggingen. Deze toezeggingen omvatten een investering van 11 miljard pond in netwerkupgrades, een driejarig behoud van bepaalde bestaande mobiele tarieven en data-abonnementen, inclusief submerken, en toezeggingen om de 5G-dekking te verbeteren terwijl klanten gevrijwaard blijven van onmiddellijke prijsstijgingen.
Transformatie van de digitale infrastructuur
Ondanks waarschuwingen van de vakbond Unite over mogelijk banenverlies, beweert Vodafone dat de fusie uiteindelijk zal leiden tot nieuwe banen. Het eerste jaar van de kapitaaluitgaven voor VodafoneThree zal gericht zijn op de implementatie van “multi operator core network (MOCN)” technologie, waardoor klanten toegang krijgen tot het netwerk van de andere operator.
Vodafone bezit 51 procent van de nieuwe entiteit, terwijl de vorige eigenaar van Three UK, CK Hutchinson, de resterende 49 procent in handen heeft. Margherita Della Valle, chief executive van Vodafone, verwelkomde de fusie als de creatie van een “nieuwe kracht in mobiele telefonie in het Verenigd Koninkrijk” die in staat is om “de digitale infrastructuur van het land te transformeren”. Ze zei te popelen om met de ontwikkeling van het netwerk te beginnen en snel betere dekking en superieure netwerkkwaliteit te leveren.
Della Valle, die haar rol als chief executive in 2023 op zich nam, heeft de taak gekregen om Vodafone nieuw leven in te blazen. De fusie met VodafoneThree volgt op de succesvolle afstoting van twee slecht presterende bedrijven in Spanje en Italië, waarmee Della Valle’s prestatie van drie grote deals binnen de zwaar gereguleerde telecomsector in minder dan twee jaar is bekrachtigd.
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!