Key takeaways

• Elk kind in Vlaanderen moet toegang hebben tot gezonde voedingsopties, vindt minister van Welzijn Caroline Gennez (Vooruit).
• De Vlaamse overheid trekt jaarlijks 73 miljoen euro uit voor scholen om gezonde maaltijden te verstrekken aan leerlingen.
• Het is de bedoeling dat elk (schoolgaand) kind een voedzame maaltijd krijgt, ongeacht hun socio-economische achtergrond.

De Vlaamse regering heeft zich geëngageerd om jaarlijks 73 miljoen euro uit te trekken om de beschikbaarheid van gezonde voeding in basis- en kleuterscholen te verbeteren. Minister van Welzijn Caroline Gennez (Vooruit) kondigde dit initiatief aan en onderstreepte dat “elk hongerig kind er één te veel is”. Ze benadrukt het belang van voeding voor concentratie, leren en gelijke kansen. Dit meldt VRTNWS.

Gennez erkent dat 1 op de 10 Vlaamse kinderen regelmatig een tekort aan gezonde voeding heeft, wat een negatieve invloed heeft op hun gezondheid, schoolprestaties en ontwikkeling. Om dit probleem aan te pakken, zal de regering dit jaar 23 miljoen euro investeren, oplopend tot 70 miljoen euro per jaar tegen 2026.

Gemeentelijke bijdrage van zo’n 70 euro

Lokale overheden kunnen samenwerken met basisscholen om toegang te krijgen tot directe ondersteuning. Voor elke 97 euro die Vlaanderen investeert, dragen gemeenten minimaal 73 euro bij, in totaal 170 euro per kind of 0,94 euro per kind per schooldag. Scholen behouden de autonomie om te beslissen of ze deelnemen en een beperkte ouderbijdrage opleggen.

Het initiatief geeft scholen de mogelijkheid om hun aanpak op maat te maken, variërend van dagelijkse fruitverstrekking tot soep, ontbijtpakketten of warme maaltijden. De belangrijkste vereiste is dat het aanbod voorrang geeft aan gezonde, vezelrijke voedingsmiddelen zoals fruit en groenten, die bij voorkeur lokaal worden ingekocht. Talrijke bestaande programma’s in steden zoals Antwerpen, Gent, Leuven en Roeselare dienen als voorbeeld.

Gelijke toegang tot voedzaam voedsel voor alle kinderen

Gennez vindt het belangrijk dat elk kind profiteert, ongeacht zijn of haar sociaaleconomische achtergrond. Ze gelooft dat elk kind toegang verdient tot voedzaam voedsel en de vele voordelen daarvan.

De Vlaamse overheid wil de behoeften van scholen ondersteunen via een aanpak op maat, waarbij de nodige middelen worden voorzien en lokale overheden en instellingen de kans krijgen om oplossingen te bedenken die afgestemd zijn op de lokale behoeften en mogelijkheden.

Leden van de Groene Partij hebben hun bedenkingen bij het plan geuit, met als argument dat het toegewezen budget van 56 cent per kind per dag onvoldoende is voor een uitgebreide maaltijd. Zij pleiten voor gerichte interventies waarbij prioriteit wordt gegeven aan kinderen uit achtergestelde gezinnen.

Ook de Vlaamse Vereniging van Steden en Gemeenten (VVSG) maakt zich zorgen over de haalbaarheid en mogelijke werklast voor lokale besturen. De organisatie wil duidelijkheid over de vraag of er voldoende Vlaamse steun beschikbaar zal zijn om het project op lokaal niveau te coördineren en uit te voeren.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!