Key takeaways
- De Amerikaanse marine wil een samenwerking met Fairbanks Morse Defense voor het onderhoud van onderzeeërs van de Seawolf-klasse.
- Inefficiënties bij openbare scheepswerven leiden tot ernstige achterstanden in het onderhoud en tekortkomingen in de inzetbaarheid van de vloot.
- Investeringen in oudere schepen voorkomen een zorgwekkend tekort aan onderzeeërs na 2029.
De Amerikaanse marine onderzoekt een samenwerking met Fairbanks Morse Defense (FMD) voor het herstel en onderhoud van haar drie nucleaire aanvalsonderzeeërs van de Seawolf-klasse. Deze strategie is bedoeld om de reparatiecapaciteiten voor de vloot te versterken, vooral nu deze gespecialiseerde schepen 25 tot 30 jaar in dienst zijn.
USS Seawolf, USS Connecticut en USS Jimmy Carter
George Whittier, CEO van FMD, bevestigde dat er gesprekken gaande zijn over de USS Seawolf, de USS Connecticut en de USS Jimmy Carter. Naar verwachting zullen deze werkzaamheden van start gaan na afronding van de lopende contracten voor onderzeeërs van de Ohio– en Los Angeles-klasse, met als streefdatum voor voltooiing het einde van dit decennium.
In het kader van deze inspanningen heeft NAVSEA onlangs een contract ter waarde van 100 miljoen dollar (86,7 miljoen euro) aan FMD gegund voor het opknappen van nooddieselgeneratoren. De levensduur ervan is zo mogelijk met 14 jaar verlengd.
Inefficiënties in scheepswerven
Deze inspanningen komen op een cruciaal moment, nu de marine kampt met een ernstige achterstand en inefficiëntie in haar openbare scheepswerven. Een recent rapport van het Government Accountability Office benadrukte dat slechts 11 procent van het geplande onderhoud aan kernschepen op tijd werd voltooid.
Aangezien de eerste onderzeeër van de Columbia-klasse pas in 2028 wordt verwacht en er mogelijke productievertragingen zijn voor de Virginia-klasse, wordt de VS na 2029 geconfronteerd met een zorgwekkend tekort aan beschikbare onderzeeërs.
Jarenlange reparaties
De urgentie wordt geïllustreerd door de USS Connecticut, die sinds een botsing met een onderzeese berg in de Zuid-Chinese Zee in 2021 buiten dienst is. Hoewel de reparaties begin 2023 van start gingen met een aanvankelijke schatting van 31 maanden, wordt het schip nu pas eind 2026 weer in dienst verwacht. Hoewel er 50 miljoen dollar is gereserveerd voor een nieuwe boegkoepel en dringende reparaties, blijven de totale kosten voor het herstel aanzienlijk hoger.
Ook de USS Seawolf staat gepland voor een uitgebreide revisie bij de Puget Sound Naval Shipyard, die in april van start gaat, met een verwachte terugkeer in 2029.
Seawolf-klasse
De Seawolf-klasse vertegenwoordigt een enorme financiële investering, met huidige kosten van meer dan 10 miljard dollar per schip. Oorspronkelijk was een vloot van meer dan twee dozijn schepen voorzien, maar na het einde van de Koude Oorlog is het programma teruggebracht tot slechts drie eenheden. Ondanks hun geringe aantal blijven deze onderzeeërs van vitaal belang door hun geavanceerde capaciteiten op het gebied van inlichtingenvergaring en onopvallendheid. (fc)
Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
