Key takeaways
- De Amerikaanse luchtmacht wil een infraroodsysteem van de volgende generatie in zijn F-15’s om stealthvliegtuigen te detecteren.
- Passieve sensoren volgen warmtesignaturen zonder de vijand via radarsignalen te alarmeren.
- Interne integratie in de F-15EX zal de wendbaarheid en wapencapaciteit verbeteren.
Om de geavanceerde stealthvliegtuigen uit China tegen te gaan, vraagt de Amerikaanse luchtmacht de industrie om voorstellen voor een geavanceerd Infrared Search and Track (IRST)-systeem van de volgende generatie voor haar F-15-vliegtuigen. De huidige sensoren zijn namelijk te beperkt bij confrontaties met moderne Chinese en Russische gevechtsvliegtuigen in fel omstreden gebieden.
Voordeel van passieve detectie
In tegenstelling tot radar, die vijanden waarschuwt voor de aanwezigheid van een vliegtuig door signalen uit te zenden, identificeert IRST-technologie doelen passief door warmte-emissies van motoren en vliegtuigrompen te volgen.
Omdat stealthontwerpen vooral de zichtbaarheid op radar minimaliseren in plaats van warmtesignaturen, kunnen infraroodsensoren vliegtuigen detecteren die anders onzichtbaar zouden zijn voor radar. Deze systemen stellen piloten in staat om tegenstanders te lokaliseren en te volgen zonder hun eigen locatie prijs te geven, terwijl ze grotendeels immuun blijven voor elektronische storingen en oorlogsvoering die veel voorkomen in het Pacifische strijdgebied.
Integratie van de volgende generatie sensoren
De luchtmacht maakt momenteel gebruik van de AN/ASG-34-sensor in de Legion Pod, die in 2022 operationeel werd voor F-15C/D-eenheden. Deze externe pod zorgt echter voor operationele hindernissen; hij neemt een centraal bevestigingspunt in beslag, waardoor de capaciteit van het vliegtuig voor brandstof of munitie wordt beperkt, en legt bepaalde beperkingen op aan de wendbaarheid tijdens de vlucht.
Om deze problemen op te lossen, richt het nieuwe initiatief zich op de F-15EX Eagle II. Dankzij zijn geavanceerde digitale architectuur is dit toestel bij uitstek geschikt voor een intern geïntegreerde sensor. Boeing heeft al een mogelijke configuratie met montage in de neus gedemonstreerd, die het gezichtsveld zou vergroten en de luchtweerstand zou verminderen, terwijl externe bevestigingspunten vrijkomen.
Stille Oceaan
Hoewel de F-15EX geen stealtheigenschappen heeft, blijft het een van de krachtigste gevechtsvliegtuigen ter wereld, dat een aanvulling vormt op de gespecialiseerde capaciteiten van de F-35. De urgentie voor deze upgrade wordt nog vergroot in de Stille Oceaan, waar China in hoog tempo stealth-gevechtsvliegtuigen van het type J-20 en J-35 inzet, en waar tegen het begin van de jaren 2030 straaljagers van de zesde generatie worden verwacht.
Om de zichtbaarheid van de F-15EX te verminderen, zouden de VS deze gevechtsvliegtuigen kunnen combineren met EA-18G-vliegtuigen voor elektronische oorlogsvoering om de doelbepaling van de vijand te verstoren. De effectiviteit van deze strategie kan echter in het gedrang komen door de uitgebreide Chinese vloot van vliegtuigen voor luchtgebaseerde vroege waarschuwing en controle (AEW&C). (fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
