Het vermogen van Rusland om in Europa te spioneren heeft sinds de oorlog in Oekraïne een flinke dreun gekregen, als gevolg van de gecoördineerde uitzettingen van verschillende Russische diplomaten. Desondanks ligt het Russische spionageapparaat in Europa niet volledig op zijn gat. Business AM spreekt hierover met Danny Pronk, Principal Intelligence Consultant bij So-Secure.

Beluister het volledige interview met Danny Pronk hier:

De context: Uit onderzoek van De Tijd blijkt dat de daken van de Russische ambassade in Brussel vol staan met geheimzinnige “spionageapparatuur”, en ook spionageschepen met aan boord gewapende Russen varen rondom kritieke Europese infrastructuur in de Noordzee.

Wat is er exact aan de hand met de Russische ambassade in Brussel?

• “Rusland heeft op de daken van veel van zijn ambassades in Europa, maar met name in Ukkel, heel veel antennes geplaatst. En daarmee kan niet enkel worden gecommuniceerd met bijvoorbeeld Moskou, maar kunnen ook andere verbindingen, zoals radio- en telefoonsignalen, worden onderschept”, aldus Pronk. 
• “Er zal naar overheden worden geluisterd, maar ook naar de in Brussel gevestigde internationale instellingen, zoals de Europese Unie en de NAVO. Die zijn zeker van interesse voor Russische spionageactiviteiten.”
• Het Verdrag van Wenen heeft bepaald dat de Russische ambassade officieel Russisch grondgebied is. Hierdoor kan de Belgische overheid niet optreden tegen de praktijken.

Wat kan België doen?

• “Om te beginnen is er het bewustzijn dat er door de Russen wordt gespioneerd, dat er actief wordt meegeluisterd”, licht Pronk toe. “Je kunt bijvoorbeeld zorgen dat er niet meer van bepaalde verbindingen gebruik wordt gemaakt of dat er enkel in codetaal met elkaar wordt gesproken.”
• “Er zijn gelukkig allerlei maatregelen om communicatieverkeer veilig te laten verlopen en het moeilijker te maken voor iemand anders om te luisteren.”

Gewapende Russen op de Noordzee

• Uit een gezamenlijk onderzoek van verschillende Noord-Europese omroepen blijkt dat Rusland een door Moskou opgezet programma heeft om windmolenparken en communicatiesystemen in West-Europa te saboteren.
  • In het onderzoek komt naar voren dat een Russisch “spookschip”, vermomd als civiel schip, zich verdacht gedroeg rondom kritieke Europese infrastructuur in de Noordzee.
  • Ook waren op het civiele schip gewapende soldaten met bivakmutsen aan boord.
• “Moskou is verkenningen aan het uitvoeren rondom interessante objecten in de Noordzee. Onderzeese kabels, energie-infrastructuur, elektriciteitshubs, olie- en gaspijpleidingen en windmolenparken”, zegt Pronk. “En wanneer het conflict met het Westen nog verder uit de hand loopt, dan weten ze waar ze sabotage-acties kunnen uitvoeren. Dus kabels doorsnijden of pijpleidingen opblazen.”

(evb)