Key takeaways
- Rusland financiert zijn leger door de operationele controle over bedrijven in buitenlandse handen over te nemen.
- Loyaliteit aan het Kremlin levert nieuwe managers zeggenschap op over extra bedrijfsactiva.
- Vladimir Poetin gebruikt deze bedrijfsovernames als pressiemiddel tegen de bevriezing van activa door het Westen.
De Russische regering gebruikt door de staat in beslag genomen buitenlandse bedrijven om haar militaire campagne in Oekraïne te financieren. Door de operationele controle over deze internationale bedrijven over te dragen aan lokale bestuurders, heeft het Kremlin miljarden roebels naar de oorlogsinspanningen gesluisd.
Een groot deel van deze financiering gaat naar het initiatief ‘Alles voor de overwinning!’, geleid door het Volksfront. Dat is een organisatie die in 2011 door Vladimir Poetin is opgericht. Deze bijdragen zijn gebruikt voor de aanschaf van militair materieel, waaronder communicatieapparatuur, drones en tactische voertuigen. Dat schrijft Bloomberg.
Inbeslagnames
Deze inbeslagnames dienen als strategische tegenmaatregel tegen de bevriezing van Russische activa door westerse landen na de invasie van 2022. Op grond van een in 2023 ingevoerd wettelijk kader kan de Russische staat het operationele beheer van bedrijven uit “vijandige” landen overnemen, terwijl de schijn van buitenlands eigendom wordt gehandhaafd.
Interessant genoeg zijn Amerikaanse bedrijven grotendeels aan deze overnames ontsnapt, aangezien Moskou een positieve relatie met de regering van Donald Trump wil behouden en de wereldwijde reikwijdte van Amerikaanse sancties vreest.
Loyaliteitsbeloningen voor nieuwe managers
Hoewel deze particuliere donaties klein zijn in vergelijking met de triljoenen roebel aan militaire staatsuitgaven, stellen ze nieuwe lokale managers in staat hun loyaliteit aan het Kremlin te tonen. Zo doneerde Timur Amirov, een jonge zakenman die de Russische activiteiten van het Deense bedrijf Rockwool overnam, 600 miljoen roebel (6,2 miljoen euro) aan het Volksfront.
Amirov kreeg vervolgens de zeggenschap over de Russische vestigingen van het Italiaanse DKC Europe en het Nederlandse AkzoNobel, die samen 3 miljard roebel (30,9 miljoen euro) aan het leger hebben bijgedragen. AkzoNobel heeft verklaard dat het geen inzicht meer heeft in de activiteiten van zijn Russische vestiging.
Financiële en materiële bijdragen
Andere opvallende voorbeelden zijn de Duitse detailhandelaar Metro en de joint venture AB InBev Efes, die beide hun Russische activa aan het lokale management hebben overgedragen en vervolgens elk een donatie van 1 miljard roebel hebben gedaan.
In sommige gevallen is de steun eerder materieel dan financieel. Baltika, voorheen eigendom van Carlsberg, produceert nu een gespecialiseerde cafeïnehoudende drank speciaal voor soldaten aan het front.
Steeds agressiever wordend klimaat
Het Kremlin blijft deze praktijk uitbreiden en richt zich recentelijk op de Russische activiteiten van Japan Tobacco en Nestlé. President Poetin heeft deze tijdelijke overnames gepresenteerd als een afschrikmiddel, waarbij hij suggereert dat buitenlandse eigenaren hun activa alleen kunnen terugkrijgen als de bevroren Russische activa worden teruggegeven.
Deze situatie heeft geleid tot een roofzuchtige strijd onder Russische ondernemers, van wie sommigen de regering actief verzoeken om de activa van overgebleven buitenlandse bedrijven, zoals Coca-Cola HBC, in beslag te nemen om zo de controle daarover te verkrijgen. (fc)
Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
