Interessante markt: Japan wordt door de exploitanten van casino’s als een interessante markt bestempeld.

• Potentiële uitbaters rekenen op een grote belangstelling van de welvarende Japanse bevolking en de nabijheid van rijke gokkers uit andere Aziatische landen.
• Het nieuwe casino-complex zal worden ingeplant op Yumeshima, een kunstmatig eiland in de baai van Osaka waar over twee jaar de Wereldtentoonstelling wordt gehouden.
  • Het complex wordt naar verwachting over zes jaar geopend en zal ook hotels, een congreshal, een winkelcentrum en een museum omvatten.
  • Er wordt een terminal voor veerboten aangelegd om bezoekers van het complex aan te voeren en weer weg te brengen. Voor rijke gokkers wordt aanpalend aan het resort een helikopterplatform gebouwd.
• De Amerikaanse casino-exploitant MGM Resorts International en diens lokale partner Orix Corp hebben de leiding over het Osaka-project.
  • Die twee partijen beschikken elk over een aandeel van 40 procent in de onderneming die is opgericht om het complex te beheren.
  • De resterende 20 procent is in handen van twintig andere bedrijven.
  • De MUFG Bank en Sumitomo Mitsui Banking zouden 550 miljard yen aan projectfinanciering voor het resort verstrekken.

Heropleving toerisme: De Japanse premier Fumio Kishida zei dat het project zou bijdragen tot de economische groei van de regio Kansai rond Osaka en van Japan na de Wereldtentoonstelling.

• Het land rekent naar een heropleving van het toerisme, dat door de uitbraak van de coronapandemie zwaar werd geraakt.
  • Het resort mikt op een jaarlijkse omzet van 520 miljard yen. De inkomsten zouden vooral uit de gokactiviteiten afkomstig zijn.
  • De organisatoren verwachten dat het resort zes miljoen internationale toeristen, maar ook veertien miljoen binnenlandse bezoekers zal kunnen aantrekken.
• Uit een enquête van de krant Mainichi onder de inwoners van Osaka bleek dat 45 procent van de respondenten de komst van het casino steunde, terwijl 17 procent zich niet kon uitspraken.
  • Maar er moest daarbij ook worden opgetekend dat 38 procent van de bevolking zich tegen de inplanting van het gokpaleis verzet. Die tegenstem werd vooral bij vrouwen en ouderen opgetekend.
  • Tegestanders maken daarbij vooral gewag van bekommernissen over een dreigende epidemie van gokverslavingen en een toenemende criminaliteit.
• Japan koesterde al langer ambities om een casino te openen, maar een concrete realisatie van die plannen liet geruime tijd op zich wachten.
  • In eerste instantie was er de uitbraak van de coronapandemie, die ervoor zorgde dat veel activiteiten en projecten dienden te worden opgeschort.
  • Er was echter ook een omkoopschandaal dat leidde tot de arrestatie van een hooggeplaatst politicus.
  • De grote casino-exploitanten Las Vegas Sands, Caesars Entertainment en Wynn Resorts trokken zich daarop uit geplande projecten terug.
• Alleen Osaka en de zuidwestelijke prefectuur Nagasaki dienden tegen de deadline van april vorig jaar een concreet bod in voor de bouw van een casino-resort.
  • De Japanse regering wees er daarbij op meer tijd nodig te hebben om het plan voor Nagasaki, dat door Casinos Austria International wordt geleid, te beoordelen. Er werd voor die beslissing geen verdere verklaring verstrekt.