Key takeaways

• Olieproducenten investeren miljarden om de onstabiele Straat van Hormuz te omzeilen.
• Regionale mogendheden breiden pijpleidingen en scheepsvloten uit om exportroutes veilig te stellen.
• Strategische reserves op Aziatische markten vormen nu een buffer tegen mogelijke aanbodschokken uit het Midden-Oosten.

Ondanks de verzekeringen van de Amerikaanse regering dat de Straat van Hormuz toegankelijk en veilig blijft, investeert de wereldwijde aardolie-industrie miljarden om zich voor te bereiden op een toekomst waarin dat misschien niet meer het geval is. Het aanhoudende conflict met Iran heeft een kritieke zwakte in de energievoorzieningsketen aan het licht gebracht.

Hoewel landen in het Midden-Oosten over enorme productiecapaciteiten beschikken, is een aanzienlijk deel van die olie afhankelijk van één enkele, kwetsbare maritieme corridor om wereldwijde afnemers te bereiken.

Keldende doorvoercijfers

De gevolgen van de huidige instabiliteit zijn schrijnend. Vóór het uitbreken van de vijandelijkheden in februari schommelden de dagelijkse olietransporten door de zeestraat rond de 20 miljoen vaten. In juli was dit cijfer gekelderd tot gemiddeld 10,7 miljoen vaten per dag – een daling van ongeveer 40 procent.

Er blijven discrepanties in de gegevens bestaan, waarbij Amerikaanse functionarissen hogere doorvoercijfers claimen dan die welke door maritieme trackingbedrijven worden gerapporteerd, maar de overkoepelende realiteit is er een van ernstige verstoring en mislukte diplomatieke inspanningen om de normale situatie te herstellen.

Pijpleidingen

Als reactie hierop herontwerpen regionale mogendheden hun exportlogistiek om het risico van een totale blokkade te beperken. Saoedi-Arabië en de VAE hebben een strategisch voordeel dankzij bestaande omleidingsinfrastructuur. Saudi Aramco maakt gebruik van de Oost-West-pijpleiding om ruwe olie naar de haven van Yanbu aan de Rode Zee te vervoeren, een systeem dat al vroeg in het conflict zijn dagelijkse limiet van 7 miljoen vaten bereikte.

Op dezelfde manier maakt de VAE gebruik van routes naar Fujairah aan de Golf van Oman. Om zich verder af te schermen, onderzoekt Saoedi-Arabië uitbreidingen ter waarde van miljarden dollars van zijn pompcapaciteit en pijpleidingnetwerk, terwijl de VAE vaart zet achter de aanleg van een tweede pijpleiding naar Fujairah. Zodra dit project in 2027 is voltooid, zal de exportcapaciteit van de VAE buiten de Straat van Hormuz bijna verdubbelen tot 3,6 miljoen vaten per dag.

Alternatieve transportmethoden

Naast pijpleidingen diversifieert Abu Dhabi zijn transportmethoden door de uitbreiding van zijn scheepsvloot en de invoering van een pendelsysteem om olie te vervoeren naar tankers die buiten de gevarenzone liggen. Andere landen zoeken naar soortgelijke uitwegen. Irak heroverweegt plannen voor een pijpleiding via Jordanië naar de Rode Zee, en Koeweit onderhandelt over mogelijke doorvoerafspraken met zijn buurlanden.

Strategische buffers

Bovendien passen de producenten uit de Golf hun opslagstrategieën aan door reserves aan te leggen op Aziatische markten, waaronder India, Zuid-Korea en Japan. Door olie duizenden mijlen verwijderd van de Perzische Golf op te slaan, creëren deze landen een strategische buffer. Hoewel de politieke retoriek uit Washington suggereert dat de waterweg onder controle is, duiden de enorme infrastructuurinvesteringen door olieproducenten op een diepgaand gebrek aan vertrouwen in de stabiliteit op lange termijn van de Straat van Hormuz. (fc)

Wil je meer energienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Energy Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!