Key takeaways

• De USS John F. Kennedy is begonnen met de laatste opleveringstests.
• Technische problemen met de wapenliften en het remsysteem hebben de oplevering met een jaar vertraagd.
• Dankzij nieuwe normen is het schip bij zijn operationele debuut in 2028 geschikt voor F-35C-gevechtsvliegtuigen.

De toekomstige USS John F. Kennedy (CVN-79), het tweede atoom aangedreven supervliegdekschip van de Gerald R. Ford-klasse, is officieel begonnen met de laatste opleveringstests.

Grondige evaluaties

Na het vertrek uit de Newport News-faciliteit van Huntington Ingalls Industries in Virginia zal het schip grondige maritieme evaluaties ondergaan om de functionaliteit van de belangrijkste onderdelen te controleren.

Die fase vormt de laatste cruciale beoordeling voordat het schip formeel wordt overgedragen aan de Amerikaanse marine, een overgang die momenteel wordt verwacht in maart 2027.

Overgang van proefvaarten scheepsbouwer

Deze huidige fase volgt op de succesvolle afronding van de proefvaarten van de scheepsbouwer in februari, waarbij het schip – dat officieel nog steeds bekendstaat als de Pre-Commissioning Unit (PCU) John F. Kennedy – de eerste operationele tests onderging, uitgevoerd door personeel van de marine en de scheepswerf.

Vertragingen

Ondanks die vooruitgang is de oplevering van het vliegdekschip met ongeveer een jaar vertraagd als gevolg van technische complicaties. Met name de geavanceerde wapenliften, die munitie naar het vliegdek vervoeren, en het geavanceerde remsysteem, dat wordt gebruikt om landende vliegtuigen tot stilstand te brengen, hebben uitgebreide aanvullende tests vereist.

Hoewel zeven van de elf liften momenteel functioneren – waardoor de nodige bemanningstraining en toegang tot de munitiekamers mogelijk zijn – blijft het onzeker of de laatste vier tegen de opleveringsdatum volledig operationeel zullen zijn.

Verbetering van inzetgereedheid

Om de langdurige aanpassingsperiodes te vermijden die het eerste schip van de klasse, de USS Gerald R. Ford, heeft ondervonden, hebben de marine en het Congres strengere eisen voor de Kennedy ingevoerd.

Een belangrijk aandachtspunt is ervoor te zorgen dat het schip de F-35C Lightning II stealth-jager tijdens zijn eerste inzet kan ondersteunen, waarmee een capaciteitstekort wordt aangepakt dat de USS Ford teisterde.

Weg naar operationele dienst

Hoewel de Amerikaanse marine momenteel kampt met een tekort aan actieve vliegdekschepen, zal de CVN-79 naar verwachting pas in 2028 in operationele dienst worden genomen.

Die tijdlijn houdt rekening met de essentiële fase na de oplevering, waaronder de integratie van de luchtvleugel, proefvaarten en definitieve certificeringen. Hoewel het proces lang duurt, zal het naar verwachting aanzienlijk sneller verlopen dan de vijf jaar die verstreken tussen de oplevering en de eerste inzet van de USS Gerald R. Ford.

(at)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!