Key takeaways
- Oekraïne weet kruisraketten succesvol te onderscheppen, maar heeft moeite met snelle ballistische dreigingen.
- Door een ernstig tekort aan interceptorraketten zijn kritieke infrastructuur en burgers kwetsbaar.
- Noord-Koreaanse munitie verhoogt de dodelijkheid van Russische aanvallen.
Het huidige conflict in Oekraïne is uitgegroeid tot twee verschillende luchtgevechten: één waarin de Oekraïense verdediging grotendeels succesvol is en één waarin deze uiterst kwetsbaar is. Deze ongelijkheid kwam duidelijk naar voren tijdens een grootschalig Russisch offensief op 30 juli. Daarbij zijn in totaal 358 middelen ingezet, waaronder 284 drones en 74 raketten. Hoewel de Oekraïense strijdkrachten erin slaagden 54 van de 61 kruisraketten onschadelijk te maken, konden ze slechts één van de negen afgevuurde ballistische raketten onderscheppen.
Lacune in de ballistische verdediging
De moeilijkheid om ballistische dreigingen het hoofd te bieden wordt nog vergroot door de snelheid van de wapens. Sommige bereiken de hoofdstad in minder dan vier minuten. Daarnaast is er ook de invoering van onvoorspelbare manoeuvres in de eindfase, bedoeld om radar te ontwijken.
Hoewel Patriot-systemen de beste bescherming bieden, kampt Oekraïne met een ernstig tekort aan PAC-3-interceptors en een beperkte dekking van lanceerinstallaties. Deze lacune in de verdediging komt tot uiting in recente gegevens. Zo is bijvoorbeeld slechts één van de 27 ballistische raketten tegengehouden tijdens een volgende aanval op 1 augustus.
Menselijke slachtoffers
De menselijke tol van deze aanvallen is zwaar. In Radushne, nabij Kryvyi Rih, verwoestte een raketaanval een woning en kwamen zes gezinsleden om het leven, waaronder drie kinderen. Er zijn aanwijzingen dat bij deze specifieke aanval een Noord-Koreaanse KN-23- of KN-24-raket is gebruikt, wat duidt op een hervatting van de munitieleveringen van Pyongyang aan Moskou na een pauze van een jaar.
Andere aanvallen veroorzaakten slachtoffers en schade aan de infrastructuur in Lviv, Kyiv en verschillende andere regio’s, waardoor tienduizenden inwoners gedwongen werden hun toevlucht te zoeken in schuilplaatsen in de metro.
Escalatie
Naast het verlies aan mensenlevens heeft de luchtverdediging ook zijn tol geëist van het eigen materieel van Oekraïne. Op 29 juli stortte een F-16-gevechtsvliegtuig neer na een noodsituatie aan boord tijdens een onderscheppingsmissie. Hoewel de piloot zich veilig kon uitwerpen, onderstreept dit verlies de druk op de beperkte voorraad geavanceerde vliegtuigen van Oekraïne.
Statistisch gezien intensiveert Rusland het gebruik van hogesnelheidswapens. Volgens de waarnemingsgroep Eye of Horus werden er in juli een recordaantal van 126 ballistische raketten afgevuurd, waarmee de algemene stijgende trend van eerder dit jaar wordt voortgezet. Om deze toename tegen te gaan, vraagt Oekraïne dringend om meer Patriot-munitie, terwijl het tegelijkertijd probeert een eigen binnenlandse productie van luchtverdedigingssystemen op te zetten. (fc)
Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
