Key takeaways

• Rusland heeft Noord-Koreaanse raketten ingezet bij een aanval op een dorp in Oekraïne, waarbij vijf familieleden om het leven kwamen.
• Door de beperkte luchtverdedigingssystemen is Oekraïne kwetsbaar voor deze ballistische wapens.
• Moskou en Pyongyang hebben een hechte alliantie gesmeed waarbij munitie en duizenden troepen betrokken zijn.

President Volodymyr Zelensky maakte donderdag bekend dat Russische troepen een raket uit Noord-Korea hebben ingezet om een Oekraïens dorp aan te vallen. Daarbij kwamen vijf gezinsleden om het leven. Dit is het eerste geval sinds augustus waarin dergelijke wapens in het conflict zijn ingezet. Dat wijst erop dat Moskou zijn arsenaal aan buitenlandse raketten heeft aangevuld.

Verwoesting in Radushne

De tragedie vond plaats in Radushne, gelegen nabij Kryvyi Rih, waar één enkele raket een woning verwoestte. Bij de explosie kwamen twee ouders en drie van hun kinderen om het leven, terwijl het lot van vier andere kinderen en een peuter onzeker blijft.

Volgens Zelensky wijzen de eerste aanwijzingen erop dat het wapen Noord-Koreaans was. Deze bewering is ondersteund door afzonderlijke rapporten en anonieme militaire bronnen.

Luchtafweer

Tijdens een grootschalig nachtelijk offensief waarbij honderden drones en talrijke raketten werden ingezet, kwamen ten minste negen mensen om het leven. Deze golf van aanvallen komt op een moment dat Oekraïne kampt met een ernstig tekort aan geavanceerde luchtverdedigingssystemen.

Militaire experts merken op dat Rusland in toenemende mate vertrouwt op ballistische raketten, zoals de Iskander 9M723 en Noord-Koreaanse varianten, die doorgaans alleen met in de VS geproduceerde Patriot-systemen kunnen worden onderschept.

Alliantie tussen Moskou en Pyongyang

Radargegevens van de aanval wezen op vluchtpatronen die overeenkomen met de Noord-Koreaanse KN-23- of KN-24-korteafstandsraketten. Hoewel definitieve bevestiging afhankelijk is van de lopende analyse van brokstukken, wijzen bronnen erop dat een aantal van deze raketten waarschijnlijk in de richting van Kryvyi Rih zijn afgevuurd. In vergelijking met de Russische Iskander hebben deze Noord-Koreaanse wapens een groter bereik en zwaardere kernkoppen, hoewel ze niet even nauwkeurig zijn.

Dit incident onderstreept de steeds hechter wordende militaire alliantie tussen Moskou en Pyongyang. Naast de overdracht van raketten heeft Noord-Korea miljoenen artilleriegranaten geleverd en 14.000 soldaten ingezet om Rusland in de regio Koersk te ondersteunen. Zelensky waarschuwde onlangs dat er binnenkort nog eens 30.000 Noord-Koreaanse troepen in de regio Voronezj zouden kunnen arriveren.

Clandestiene toeleveringsketens

Onderzoek naar de logistiek van dit partnerschap brengt een clandestien maritiem netwerk aan het licht dat wordt gebruikt om wereldwijde sancties te omzeilen. Uit rapporten blijkt dat Russische schepen meer dan 100 reizen naar het Russische Verre Oosten hebben gemaakt om Noord-Koreaanse munitie te vervoeren.

Op het hoogtepunt leverde deze aanvoerroute maandelijks tot 350.000 granaten. Daarmee was in bepaalde sectoren bijna de helft van de Russische artilleriecapaciteit. Door de gestegen binnenlandse Russische productie en slinkende Noord-Koreaanse reserves zijn die leveren wel verminderd. (fc)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!