Key takeaways

• Militairen uit Noord-Korea doen essentiële gevechtservaring op in moderne elektronische oorlogsvoering en droneoperaties.
• Rusland ruilt geavanceerde militaire uitrusting en storingstechnologie in voor manschappen uit Pyongyang.
• Deze transactionele alliantie versnelt de modernisering van de Noord-Koreaanse strijdkrachten.

Een hooggeplaatste Amerikaanse militaire functionaris heeft gewaarschuwd dat Noord-Koreaanse soldaten die in Oekraïne dienen cruciale gevechtservaring opdoen. Zo kan Noord-Korea uitgroeien tot een nog geduchtere tegenstander voor de Verenigde Staten en Zuid-Korea.

Ervaring met moderne conficten

Luitenant-generaal Joseph Hilbert, die het Amerikaanse Achtste Leger in Zuid-Korea leidt, merkte op dat deze troepen in aanraking komen met de veranderende aard van moderne conflicten, met name wat betreft elektronische oorlogsvoering en de inzet van onbemande luchtvaartuigen.

Toenemende troepeninzet

Uit rapporten blijkt dat er sprake is van een aanzienlijke troepeninzet. De Zuid-Koreaanse inlichtingendienst schat dat meer dan 16.000 Noord-Koreaanse militairen zijn uitgezonden om de Russische strijdkrachten te ondersteunen. Ondanks aanzienlijke verliezen – er zouden ongeveer 6.000 soldaten zijn omgekomen of gewond geraakt – lijkt de inzet toe te nemen.

President Volodymyr Zelensky heeft gesuggereerd dat Noord-Korea uiteindelijk tot 50.000 troepen zou kunnen leveren om Moskou te helpen. Bewijs van het Institute for the Study of War bevestigt verder dat Noord-Koreaanse eenheden in de regio Koersk al gebruikmaken van first-person-view- en verkenningsdrones.

Uitwisseling van technologie

Dit partnerschap is een transactionele regeling waarbij Pyongyang manschappen en munitie levert in ruil voor geavanceerde Russische hardware. Militaire analisten en functionarissen, waaronder generaal Xavier Brunson van de Amerikaanse strijdkrachten in Korea, hebben de aandacht gevestigd op de overdracht van geavanceerde technologie, zoals storingsapparatuur waarmee Noord-Korea satellietcommunicatie zou kunnen verstoren, en precisiewapens.

Bovendien blijkt uit rapporten van sanctiecontroleurs dat Rusland Pyongyang heeft voorzien van gevechtsvoertuigen en mobiele Pantsir-luchtverdedigingssystemen.

Moderne oorlogsvoering

De samenwerking tussen de twee landen begon al in 2023 en richtte zich aanvankelijk op de levering van artillerie om de uitgeputte voorraden van Rusland aan te vullen. Voor Noord-Korea, dat te maken heeft met zware internationale sancties, biedt deze alliantie een zeldzame en strategische weg om zijn strijdkrachten te moderniseren.

Door nieuwe tactieken en technologie die op het Oekraïense slagveld zijn geleerd te integreren in hun eigen trainingsprogramma’s, werken Noord-Koreaanse commandanten in feite aan het moderniseren van hun militaire capaciteiten voor toekomstige gevechtshandelingen. (fc)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!