Key takeaways
- De Amerikaanse luchtmacht heeft het F-47-programma in de fase van technische en productieve ontwikkeling gebracht.
- Boeing verwacht dat het eerste gevechtsvliegtuig van de zesde generatie in 2028 zijn eerste vlucht zal maken.
- Dit modulaire vliegtuig zal de F-22 Raptor vervangen met een geplande vloot van 185 eenheden.
De Amerikaanse luchtmacht heeft het F-47-programma overgebracht naar de fase van technische en productietechnische ontwikkeling. Generaal Dale White, die toezicht houdt op Critical Major Weapon Systems, merkte tijdens een keynote in Dayton, Ohio op dat het project een mate van volwassenheid heeft bereikt die zelden is gezien bij dergelijke initiatieven.
Testvlucht in 2028
Deze huidige fase richt zich op de integratie, verfijning en het testen van alle vliegtuigonderdelen. Hoewel het exacte aantal prototypes niet bekend is gemaakt, zal er een beperkte serie testvliegtuigen worden gebouwd voor evaluatie, met mogelijke trajecten voor een eerste productie op kleine schaal.
De eerste Boeing F-47 zal naar verwachting in 2028 zijn eerste vlucht maken. Dat zal dus volgens generaal White binnen de huidige regeringsperiode van president Donald Trump plaatsvinden.
F-22 vervangen
Als onderdeel van het Next Generation Air Dominance (NGAD)-initiatief is de F-47 ontworpen om de F-22 Raptor te vervangen. De luchtmacht is van plan om minimaal 185 exemplaren aan te schaffen om een vlootomvang te behouden die gelijk is aan die van de Raptor.
President Donald Trump, die in maart 2025 groen licht gaf voor de ontwikkeling van deze zesde-generatie gevechtsvliegtuigen, benadrukte dat de snelheid, het laadvermogen en de wendbaarheid van het vliegtuig ongeëvenaard zouden zijn. Dat kan zorgen voor een verrassing voor wereldwijde tegenstanders.
Modulaire architectuur
Naast het primaire gevechtsvliegtuig omvat het NGAD-kader een bredere „systeemfamilie“, waaronder Collaborative Combat Aircraft om luchtoverwicht te waarborgen. De F-47 beschikt over een modulaire architectuur, waardoor nieuwe technologieën en middelen voor langeafstandsaanvallen kunnen worden geïntegreerd om effectief te opereren in zwaar omstreden luchtruim.
De financiële steun voor het project is aanzienlijk. Voor het begrotingsjaar 2026 is 3,45 miljard dollar (3 miljard euro) toegewezen en voor de begroting van 2027 is een verzoek ingediend van meer dan 5 miljard dollar (4,35 miljard euro). Generaal White, die ook leiding geeft aan het B-21-programma, blijft rechtstreeks rapporteren aan de adjunct-minister van Defensie over de voortgang van deze cruciale wapensystemen. (fc)
Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
