Key takeaways

• De nucleaire slagkruiser Admiral Nakhimov keert terug naar de vloot van Rusland met ’s werelds grootste raketcapaciteit.
• De nucleaire aandrijving drijft een enorm arsenaal aan hypersonische en interceptorraketten aan.
• Enorme radarsignaturen en verouderde verdedigingssystemen zorgen voor grote kwetsbaarheden.

Na bijna drie decennia van renovatie is de nucleaire slagkruiser van de Kirov-klasse, de Admiral Nakhimov, teruggekeerd naar zijn thuishaven in Severomorsk.

Jarenlange modernisering

Het schip, dat oorspronkelijk in 1986 als de Kalinin te water is gelaten en in 1988 in dienst is genomen, was slechts 11 jaar in actieve dienst voordat het in 1999 buiten dienst is gesteld. Na een uitgebreid en vaak vertraagd moderniseringsproces dat in 2014 begon, zal het schip naar verwachting eind 2026 officieel weer deel uitmaken van de vloot, waar het de ‘Pjotr Velikij’ zal vervangen als vlaggenschip van de Noordelijke Vloot.

Ongekende vuurkracht

Het meest opvallende kenmerk van het schip is zijn ongekende vuurkracht. De slagkruiser, die nu de aanduiding Project 1144.2M draagt, beschikt over 176 verticale lanceercellen, de grootste capaciteit van alle onderzeeërs en oppervlakteschepen ter wereld. Dit arsenaal is verdeeld over 80 aanvalscellen – geschikt voor het lanceren van Oniks-, Kalibr- en de hypersonische Mach 9 Zircon-raketten – en 96 cellen die bestemd zijn voor S-400 grond-lucht-raketten.

De aanvalscapaciteiten worden verder versterkt door de Otvet- en Paket-NK-antiduikbootsystemen, evenals een hangar voor drie Ka-27-helikopters, waardoor het een formidabele bedreiging vormt voor NAVO-onderzeeërs in de Noordelijke IJszee en de Barentszzee.

Tegenstrijdigheid

Technologisch gezien maakt het schip gebruik van een hybride voortstuwingssysteem, bekend als CONAS, dat een kernreactor combineert met conventionele ketels om twee stoomturbines met tandwielaandrijving aan te drijven, waardoor het snelheden van 31 knopen kan bereiken.

Hoewel de bewapening hypermodern is, is de romp nog steeds ontworpen in de tijd van de Koude Oorlog. Dit leidt tot een strategische tegenstrijdigheid. Hoewel de Admiral Nakhimov over een ongeëvenaard aantal raketten beschikt, zorgt zijn enorme omvang voor een enorme radardoorsnede, waardoor het een gemakkelijk doelwit is voor moderne volgsystemen.

Kwetsbaar

Critici en marineanalisten wijzen erop dat de sterke punten van de kruiser worden tenietgedaan door aanzienlijke kwetsbaarheden. De dataverbindingen en radarsystemen zouden minder geavanceerd zijn dan die van de VS en China, en het schip beschikt niet over robuuste verdedigingsmiddelen tegen door AI aangestuurde zwermen drones en raketten die vlak over het water vliegen.

Bovendien heeft het schip, zonder de ondersteuning van satellieten of patrouillevliegtuigen, moeite om mobiele doelen zelfstandig te volgen. Gezien de hoge kosten van het schip en de risico’s die moderne asymmetrische oorlogsvoering met zich meebrengt, vormt het inzetten van zo’n opvallend doelwit in omstreden wateren een aanzienlijk risico voor de Russische marine. (fc)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!