Key takeaways

• Rusland heeft de nucleair aangedreven slagkruiser Admiral Nakhimov nieuw leven ingeblazen om zijn marine meer vuurkracht te geven.
• De renovatie van het schip duurde bijna dertig jaar en kostte een fortuin.
• Goedkope asymmetrische dronezwermen vormen echter een enorme bedreiging voor het prestigeschip.

De Admiral Nakhimov, een gigantisch, door kernenergie aangedreven slagkruiser, staat symbool voor de poging van Rusland om een strategie uit het tijdperk van de Koude Oorlog nieuw leven in te blazen. Na bijna drie decennia van uitgebreide renovatie is het schip weer in de vaart gekomen met gemoderniseerde reactoren, geavanceerde middelen voor elektronische oorlogsvoering en nieuwe radarsystemen.

Zijn belangrijkste aanvalskracht ligt in de meer dan 170 verticale lanceercellen waarmee Zircon-, Oniks- en Kalibr-raketten kunnen worden afgevuurd. Dit 28.000 ton wegende kolossale schip begeeft zich echter in een moderne maritieme omgeving waarin zijn enorme omvang juist een nadeel kan zijn.

Slagkruiser

De Kirov-klasse, oorspronkelijk bedacht door Sovjet-strategen in de jaren zeventig, is ontworpen als tegenmaatregel tegen Amerikaanse vliegdekschepen. Omdat de USSR niet over vergelijkbare marine-luchtmacht beschikte, kozen ze voor een overweldigend aantal raketten om de verdediging van Amerikaanse vliegdekschepen te doorbreken.

Deze filosofie leidde tot een ‘slagkruiser’, een schip dat wordt gekenmerkt door zijn enorme uithoudingsvermogen en vernietigingskracht. Deze maritieme wapenwedloop vond zijn weerslag in het Westen toen de regering-Reagan de slagschepen van de Iowa-klasse opnieuw in dienst nam om de vuurkracht van de Sovjet-Unie te evenaren.

Risico van asymmetrische oorlogsvoering

Hoewel de Admiral Nakhimov een technisch wonder is, gaat het schip een onzekere toekomst tegemoet. Het schip is het enige overgebleven exemplaar in zijn soort in de Russische vloot, waardoor het een zeer waardevol doelwit is. Ondanks zijn geavanceerde verdedigingslagen is het schip kwetsbaar voor de ‘zwermtactieken’ die in recente conflicten zijn toegepast.

In de Zwarte Zee hebben goedkope Oekraïense drones en raketten met succes veel duurdere Russische schepen uitgeschakeld, waarmee is aangetoond dat dure platforms kunnen worden verslagen door goedkope asymmetrische oorlogsvoering.

Einde van het tijdperk

Uiteindelijk is de slagkruiser een overblijfsel uit een vervlogen tijdperk. De moderne marinedoctrine is verschoven naar gedistribueerde vuurkracht en het gebruik van onbemande systemen, waarbij flexibiliteit voorrang krijgt boven geconcentreerde kracht. Hoewel de Admiral Nakhimov een sterke bedreiging en een krachtig propagandamiddel voor het Kremlin blijft, wijst zijn kwetsbaarheid voor goedkope, in massa geproduceerde wapens erop dat het tijdperk van de gigantische oppervlaktegevechtsschepen ten einde is. Het schip is niet zozeer een blauwdruk voor toekomstige overwinningen, maar eerder een monument voor een achterhaalde ideologie uit de Koude Oorlog. (fc)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!