Key takeaways

• Duitsland koppelt de goedkeuring van de langetermijnbegroting van de Europese Unie aan meer financiële steun voor Oekraïne.
• Vier Oost-Europese landen verwerpen dit ultimatum om hun soevereiniteit en begrotingstekorten te beschermen.
• Er blijven diepe verdeeldheden bestaan tussen zuinige lidstaten en lidstaten die strijden voor het behoud van regionale ontwikkelingsfondsen.

Er is een diplomatiek conflict ontstaan binnen de Europese Unie nu Duitsland probeert de goedkeuring van de komende langetermijnbegroting van de Unie te koppelen aan het verstrekken van aanvullende financiële steun aan Oekraïne.

Dwingende voorwaarde

De Duitse bondskanselier Friedrich Merz heeft verklaard dat verdere steun aan Kiev een dwingende voorwaarde is voor de goedkeuring van de begroting, een stap die twee cruciale kwesties met elkaar verbindt waarvoor in beide gevallen unanieme instemming van de lidstaten vereist is.

Weerstand van oostelijke lidstaten

Dit ultimatum stuit op hevig verzet van vier landen: Slowakije, Hongarije, Bulgarije en Tsjechië. De Slowaakse premier Robert Fico heeft zich bijzonder uitgesproken getoond. Hij bestempelde de strategie van Merz als ‘chantage’ en herinnerde Berlijn eraan dat Slowakije hetzelfde vetorecht heeft als Duitsland.

Tijdens een ontmoeting met de Tsjechische premier Andrej Babiš benadrukte Fico de soevereiniteit van Slowakije en het recht van het land om zijn eigen politieke standpunt te handhaven. Babiš merkte verder op dat, hoewel de huidige begroting 100 miljard euro uittrekt voor Oekraïne, die middelen pas in 2028 beschikbaar zijn, waardoor er voor het komende jaar een aanzienlijk tekort van 70 miljard euro overblijft.

Schulddilemma

Om dit financiële tekort aan te pakken, streeft de EU ernaar om ongeveer 45 miljard euro beschikbaar te stellen, waarbij de uitgifte van nieuwe gezamenlijke schuldpapieren de meest waarschijnlijke methode is.

Dit voorstel is echter problematisch voor verschillende landen die zich hiertegen verzetten. De Hongaarse premier Péter Magyar legde uit dat Hongarije geen extra schulden op Europees niveau kan aangaan door de interne strijd met een stijgend overheidstekort. Hoewel Magyar de term ‘chantage’ vermeed, hield hij vol dat de begroting en de steun aan Oekraïne twee afzonderlijke zaken zijn en dat de Duitse aanpak een negatief signaal afgeeft.

Ook de Bulgaarse premier Rumen Radev noemde hoge tekorten als reden om nieuwe kredietlijnen te vermijden, hoewel hij opmerkte dat Bulgarije Oekraïne via andere kanalen, zoals energievoorziening, zou blijven steunen.

Tegenstrijdige visies op EU-uitgaven

De spanning wordt verder aangewakkerd door een diepere kloof over de EU-uitgaven. De vier weerspannige landen zijn lid van de ‘Vrienden van de Cohesie’, een groep die strijdt voor het behoud van landbouw- en regionale ontwikkelingsfondsen. Hierdoor staan zij lijnrecht tegenover de ‘zuinige’ lidstaten, waaronder Duitsland, die de uitgaven willen terugdringen.

De zuinige landen stellen dat het tegenstrijdig is dat landen cohesiefondsen eisen terwijl ze tegelijkertijd proberen te ontkomen aan het delen van de financiële lasten voor de veiligheid van Oekraïne, wat Merz omschrijft als een ondeelbare Europese verantwoordelijkheid.

(at)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!