Key takeaways

• De tanks van het Amerikaanse leger worden aangepast om de alomtegenwoordige bewaking door drones te weerstaan.
• Precisiedrones veranderen open landschappen in dodelijke aanvalszones.
• Grondmanoeuvres blijven essentieel voor het veroveren en behouden van grondgebied.

Hoewel sommige waarnemers suggereren dat het tijdperk van de tank voorbij is, is het Amerikaanse leger van mening dat deze voertuigen zich gewoon verder ontwikkelen. Tijdens recente oefeningen in het Joint Multinational Readiness Center in Duitsland veranderden de Abrams-tanks van de 1e Pantserdivisie hun strategie van agressieve aanvallen naar uiterste terughoudendheid. Dat schrijft Business Insider.

In plaats van het open landschap te domineren, bleven de tanks verscholen in bossen en langs bosranden om aan de nieuwsgierige blikken van verkenningsdrones te ontsnappen.

Dreiging van drones

Het conflict in Oekraïne heeft de risico’s van gepantserde oorlogsvoering opnieuw gedefinieerd. De verspreiding van goedkope, precisiegeleide drones heeft uitgestrekte delen van het slagveld veranderd in dodelijke zones. Drones die slechts een paar honderd dollar kosten zo kunnen zo voertuigen die miljoenen kosten vernietigen.

Deze situatie heeft geleid tot een heroverweging van de inzet van gepantserde voertuigen. Traditionele manoeuvres brengen nu het risico met zich mee onmiddellijk ontdekt en vernietigd te worden.

Leren van Oekraïense gevechtservaringen

Het Amerikaanse leger verwerkt deze harde lessen in zijn training door samen te werken met Oekraïense strijdkrachten. In één geval fungeerde een Oekraïense elite-eenheid voor onbemande systemen als tegenstander. Zo zijn in slechts twee dagen tijd bijna 70 procent van de Amerikaanse gepantserde voertuigen uitgeschakeld.

Deze oefeningen brachten aan het licht dat oude gewoonten – zoals het groeperen van voertuigen voor het tanken of onderhoud in open gebieden – nu risico’s vormen die gemakkelijke doelen voor de vijand creëren.

Bewegen en camouflage

Overleven hangt nu af van het heroverwegen van fundamentele operaties. Legerpersoneel experimenteert met gedecentraliseerde logistiek, nachtelijke bevoorradingsmissies en het regelmatig verplaatsen van middelen om te voorkomen dat ze worden gelokaliseerd.

Voor bemanningen zoals die onder leiding van sergeant Sean Brenna is de prioriteit verschoven naar voortdurende beweging en het gebruik van camouflagenetten, vanuit het besef dat elke stationaire positie slechts tijdelijk veilig is.

Tanks blijven hun nut hebben in moderne oorlogen

Ondanks deze uitdagingen stellen hooggeplaatste functionarissen dat grondmanoeuvres onmisbaar blijven. Generaal Christopher LaNeve merkte op dat langeafstandsaanvallen en drones de vijand weliswaar kunnen verzwakken, maar dat ze geen grondgebied kunnen veroveren of behouden. Deze opvatting is gedeeld door Oekraïense commandanten die met succes gespecialiseerde gemechaniseerde aanvallen hebben uitgevoerd met nauwgezette planning en de integratie van ondersteunende drones.

Uiteindelijk beschouwt het Amerikaanse leger drones en elektronische oorlogsvoering niet als vervanging voor de tank, maar als hulpmiddelen om gecombineerde wapenoperaties mogelijk te maken. Het doel is om opkomende technologie te combineren met traditionele pantservoertuigen om terrein te veroveren en te behouden. Hoewel de gevechtsmethoden veranderen, is de consensus onder commandanten en bemanningen dat de tank een essentieel onderdeel van het slagveld blijft – hij moet alleen leren hoe hij kan overleven in een transparante lucht. (fc)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!