British American Tobacco, de maker van Lucky Strike-sigaretten, wil naar cannabisproducten kijken om zijn aanbod uit te breiden.
Kingsley Wheaton, de marketingtopman van BAT, zegt bij CNBC dat CBD, cannabidiol dus, een volgende potentiële productengroep voor de sigarettengigant kan zijn.
Gezondheidsvoordelen?
CBD is het actieve ingrediënt in cannabis. Dat wordt gehaald uit hennep, een zusterplantje van de marihuanaplant. De gezondheidsvoordelen van CBD zijn momenteel gegeerd goed, er is een hele CBD-markt ontstaan. De research erover geeft momenteel wisselvallige resultaten.
‘We kijken er inderdaad naar, en we denken erover na en we gaan zelfs verder dan de tabak- en nicotineproducten’, bevestigde Wheaton. Hij voegde er nog aan toe dat ‘CBD een spannende groeimarkt is voor onze zaak.’
Cannabis op de beurs
De uitspraken van Wheaton komen er kort nadat twee cannabisbedrijven zich lieten noteren op de London Stock Exchange. Toch is BAT erg voorzichtig. ‘Qua regelgeving is het een volledig nieuw landschap. Globaal gesproken zijn heel veel landen gewoon nog niet klaar op wettelijk vlak.’
‘We willen wel heel duidelijk een lijn trekken tussen CBD en andere vormen van cannabis’, zegt hij. ‘We zijn geïnteresseerd in CBD. Maar ik denk dat we vooral willen bouwen aan ons portfolio. We proberen de merken van de toekomst uit te bouwen. We proberen de noden van de rokende consument te beantwoorden, met een nieuw, getransformeerd portfolio.’
Vuse
BAT lanceerde al een CBD-vapepen, Vuse, in januari. Die komt in snoepsmaken munt, mango en bessen. Het product heeft twee sterktes: 50 mg en 100 mg. Momenteel is hij te koop in Manchester. ‘Hij is daar nu’, zegt Wheaton. ‘En uit dat project leren we nu veel bij.’
De aandelen van BAT vielen met 5,7 procent op woensdagochtend, ondanks de positieve kwartaalresultaten die voor de openingsbel bekend werden gemaakt.
Lees ook: