De Caraïbische eilandstaat Antigua & Barbuda gaat de Alfa Nero veilen. Volgens het land is het schip in bezit van de gesanctioneerde Russische oligarch Andrei Goerjev, maar die ontkent.
Is mysterieuze Russische oligarch toch niet eigenaar van zwart megajacht?
Waarom is dit belangrijk?
De invasie van Oekraïne was een aanleiding voor Westerse mogendheden om verdere sancties te treffen tegen Russische oligarchen. Verschillende rijke Russen hebben banden met het regime in Moskou, en profiteerden van het beleid om hun fortuin te verdienen. Dat fortuin wordt vaak vertaald in luxegoederen: reusachtige villa's, een uitgebreide autocollectie of een megajacht.In het nieuws: Antigua & Barbuda zoekt een oplossing voor de Alfa Nero.
- Het 82 meter lange jacht ligt al sinds vorig jaar voor anker in de haven van English Harbour op Antigua. Aangezien van een eigenaar geen spoor is, draait de overheid nu op voor de kosten om het schip te laten drijven. Volgens het kabinet van de Antiguaanse premier liepen de kosten voor brandstof, elektriciteit en eten voor de vijfkoppige bemanning al op tot een half miljoen dollar. De Alfa Nero wordt ondertussen gezien als een “verlaten schip”.
- De overheid vreest nu dat het schip verlaten zal worden, en in de weg komt te liggen van andere schepen die in en uit de haven varen. “Onze jachtindustrie is onze grootste bron van inkomsten op zee, zelfs groter dan de cruise-business”, zo verduidelijkte Darwin Telemaque, de havenmeester, in een telefoongesprek met Bloomberg. “We moeten elke stap nemen dat we kunnen om dat te beschermen, en we mogen een schip geen last voor ons land laten worden.
- Daarop werd besloten om het schip te veilen. De eigenaar heeft nog tot eind maart om het schip er weg te halen, anders gaat het onder de hamer. De koper zal wel met een fikse som op de proppen mogen komen: de Alfa Nero wordt geschat op 81 miljoen dollar. Daar staat wel 82 meter aan luxe tegenover, met plek voor twaalf gasten en een heliport die kan omgetoverd worden tot zwembad.
De voorwaarde: Het schip zou toebehoren aan Andrei Goerjev, een gesanctioneerde Russische oligarch. Zijn advocaten ontkennen echter.
- Goerjev zou het schip in 2014 hebben gekocht voor 120 miljoen dollar. De jaren nadien was hij regelmatig te zien aan boord, samen met zijn vrouw en kinderen. De oligarch verdiende zijn geld in met PhosArgo, een van ’s werelds grootste producenten van kunstmest op fosfaatbasis.
- In de jaren 90 profiteerde hij van de val van de Sovjet-Unie om goedkoop aandelen van voormalige staatsbedrijven op te kopen. In 2004 nam hij 50 procent over van PhosArgo. Die aandelen waren voordien in handen van Mikhail Khodorkovsky, een oligarch die het land moest ontvluchten na een aanvaring met Poetin.
- De advocaten van Goerjev houden echter vol dat de oligarch niet de eigenaar is van het jacht: “Zoals we aan de Antiguaanse overheid lieten weten, is mr Goerjev eigenaar noch beheerder van de Alfa Nero. Hij heeft dit schip simpelweg enkele keren gebruikt nadat het in 2014 beschikbaar werd gemaakt voor commercieel gebruik”, zo antwoordden de advocaten op vragen van Bloomberg.
