Op vrijdag 1 mei viert de arbeidersbeweging haar hoogdag. Voor de PVDA is het een uitgelezen moment om de politieke lijnen scherp te stellen. Business AM sprak met PVDA-voorzitter Raoul Hedebouw op in de aanloop naar deze feestdag. Het gaat onder meer over de stijgende leefkosten, de flexibiliteit op de arbeidsmarkt en het beleid van de Arizona-regering.

De partij doorloopt een woelige periode. Op Radio 1 reageerde Hedebouw onlangs op het vertrek van verschillende parlementsleden. Hij stelde dat de PVDA veel successen kende de afgelopen jaren, maar dat ze ook fouten maakt en uit die groeipijnen lessen moet trekken.

Werkgeversorganisaties vragen steeds luider om meer flexibiliteit en zondagswerk. U trekt daar een harde lijn en spreekt van een absoluut breekpunt.

Ik vind die drang naar eindeloze flexibiliteit absoluut geen goede evolutie. Een onderneming stelt die maatregel vaak voor als een voordeel dat zijn concurrentiepositie verbetert. Het vergeet daarbij de zware menselijke kostprijs. Het ontwricht simpelweg het familieleven.

Zij willen bijvoorbeeld een voetbalmatch spelen in het weekend of tijd doorbrengen met het gezin. Dat sociale weefsel verdwijnt volledig als we mensen ook op zondag of laat in de avond oproepen. Rechtse partijen proberen zondagswerk de absolute norm te maken. Als PVDA eisen wij een forse financiële compensatie van elk bedrijf die de extreme flexibiliteit per se wil doordrukken. Die financiële drempel moet de vraag naar nachtarbeid en zondagswerk onmiddellijk doen afnemen.

U viseert in uw politieke betogen vaak de grote bedrijven. Vormen zij volgens u de absolute kern van het probleem?

Het kapitalisme wordt vandaag gedomineerd door immense monopolies. Een multinational boekt historische overwinsten, terwijl de burger worstelt om zijn maandelijkse facturen te betalen. De fossiele industrie boekt miljardenwinsten dankzij die oorlog van Trump met Iran. De maatregelen die de regering heeft genomen zijn totaal niet voldoende. Voor die overwinsten te belasten wachten ze op wat Europa doet.

Er werd heel duidelijk gezegd dat het de bevoegdheid van de lidstaten is om dat te regelen. Verschillende landen deden het al, als Spanje het kan waarom zouden wij het niet kunnen? Met Covid hebben we zo meer dan 600 miljoen euro opgehaald.

Op Europees vlak domineert momenteel het veiligheidsdebat. De roep om meer defensie-uitgaven bepaalt de politieke agenda. Gaat uw partij mee in die militaire logica?

De huidige Europese logica draait nagenoeg uitsluitend rond bewapening. Men wil vier of zes keer meer wapens produceren om de vrede te bewaren. Dat is een uiterst gevaarlijke en foute analyse. Meer wapens leiden steevast tot meer conflict en mondiale instabiliteit. We weigeren resoluut om mee te stappen in die oorlogsretoriek.

Internationale conflicten los je niet op door de wapenindustrie massaal te subsidiëren met belastinggeld. Wij blijven rotsvast geloven in diplomatieke oplossingen. Alle Europese landen spenderen drie keer zo veel als Rusland. Dat geld kan veel efficiënter gebruikt worden. We horen continu dat het geld op is, maar voor militair materieel gaan de miljarden ertegenaan alsof het niks is. Er is dringend nood aan een buitenlands beleid dat focust op structurele vrede.

Vindt u dat de linkerflank voldoende wordt afgedekt binnen de regering?

Het is absoluut onvoldoende. Als ik kijk wat deze regering doet rond de pensioenen, vind ik dat een asociale maatregel. Hetzelfde met de index. Bij de regeringsonderhandelingen waren ze nog trots bij Vooruit dat ze de index hadden gered, maar wat ze nu willen doen met de centenindex is gewoon een platte besparing die de gewone werknemer keihard zal raken. Iemand die 2.000 euro netto verdient, zal al geraakt worden. Komaan zeg! Wat Vooruit moet doen, is keihard tegenstemmen en dan komt dat er gewoonweg niet door.

Vooruit lijkt hun lot wat verbonden te hebben met de NV-A. Ziet u in hen nog steeds de logische partner?

Vooruit koos ervoor om in deze Arizona-regering te stappen, maar zij blijven nog steeds een arbeiderspartij. Ik heb respect voor heel wat Vooruit-parlementsleden die gewoon goed werk leveren. Ook lokaal wordt er reeds samengewerkt en dat verloopt gewoon goed. Een bredere samenwerking sluit ik dan ook zeker niet uit. Toch concludeer ik dat er een sociale afbraak bezig is.

Wat Jambon deed met de pensioenmalus zal heel wat mensen keihard raken. Vooral vrouwen blijven door dit asociale beleid in de kou staan. Als sociale partij kan de PVDA dergelijke maatregelen simpelweg niet aanvaarden.

De PS is op dat vlak misschien wat welwillender.

Ook in de oppositie stemmen we soms samen met andere partijen tegen bepaalde wetsvoorstellen. Voor ons vormt dat geen probleem, zolang we zaken gedaan krijgen voor de werkende klasse. Met de PS zijn er eveneens goede contacten, maar die partij blijft natuurlijk de PS. De PS is een echte machtspartij. Het cliëntelisme en de zelfbediening zijn zaken waar de PVDA absoluut niet achter staat. Desondanks blijven wij onze kanalen altijd openhouden om de belangen van de arbeiders te verdedigen. (fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!