Key takeaways
- Reliance Industries is gestopt met het importeren van Russische ruwe olie voor zijn op export gerichte raffinaderij, om te voldoen aan de komende sancties van de EU en de VS.
- De beslissing van Reliance markeert een belangrijke verandering in het Indiase olie-importlandschap.
- Het besluit duidt op een vermindering van de spanningen tussen India en de Verenigde Staten, wat de weg vrijmaakt voor soepelere handelsbesprekingen.
Reliance Industries, India’s grootste conglomeraat onder leiding van miljardair Mukesh Ambani, is gestopt met het importeren van Russische ruwe olie voor zijn exportgerichte raffinaderij in Jamnagar (Gujarat). Deze beslissing is ingegeven door het op handen zijnde verbod van de Europese Unie op de invoer van brandstoffen die zijn afgeleid van Russische olie via derde landen, dat volgend jaar van kracht wordt.
Het is ook in overeenstemming met de Amerikaanse sancties tegen de grote Russische olieproducenten Rosneft en Lukoil, die aanstaande vrijdag van kracht worden. Reliance heeft bevestigd dat deze overgang eerder dan gepland heeft plaatsgevonden om volledig te kunnen voldoen aan de invoerbeperkingen op producten die op 21 januari 2026 van kracht worden.
Olie-import in India
Het Witte Huis verwelkomde het besluit van Reliance en toonde zich optimistisch over de vooruitgang in de handelsbesprekingen tussen de Verenigde Staten en India. De aankoop van Russische olie door India is een twistpunt geweest tussen de twee naties. In augustus legde de regering Trump tarieven van 50 procent op aan Indiase producten, waaronder een boete van 25 procent specifiek voor de aankoop van Russische olie en wapens. Deze maatregel werd gerechtvaardigd door beschuldigingen dat deze aankopen de oorlog van Moskou in Oekraïne zouden financieren, beschuldigingen die India ten stelligste ontkent.
Sinds het begin van het conflict in 2022 is de Indiase import van afgeprijsde Russische olie drastisch gestegen, van een verwaarloosbare 2,5 procent naar ongeveer 35,8 procent voor de periode 2024-25. Reliance Industries is de grootste importeur van Russische olie in India, goed voor ongeveer 50 procent van alle Russische olie die het land binnenkomt. Het raffinagecomplex in Jamnagar gaat er prat op dat het de grootste raffinagefaciliteit op één locatie ter wereld is, met twee aparte eenheden voor export en binnenlands verbruik.
Mondiale druk
De toenemende wereldwijde druk lijkt de positie van India te beïnvloeden na maanden van verzet van New Delhi tegen het terugschroeven van de olieaankopen uit Moskou. Uit recente berichten blijkt dat Indiase raffinaderijen hun import van Russische olie geleidelijk aan het verminderen zijn.
In oktober verlaagde Reliance zijn orders van gesanctioneerde Russische bedrijven met 13 procent, terwijl het zijn maandelijkse import uit Saoedi-Arabië met 87 procent en uit Irak met 31 procent verhoogde, volgens een rapport van de Carnegie Foundation.
Afschaffing van tarieven op tafel?
Nog meer bewijs voor de verschuiving komt van Bloomberg, dat meldt dat Indiase staatsraffinaderijen de invoer van Russische ruwe olie voor contracten in december negeren. Ajay Srivastava, een expert bij de denktank Global Trade and Research Initiative (GTRI), stelt dat gezien de aanzienlijke vermindering van de Indiase import, Washington de extra 25 procent tarieven op Indiase producten “onmiddellijk zou moeten afschaffen”. Hij stelt dat het handhaven van deze tarieven, ook al voldoet India aan de verwachtingen van de VS, de goodwill zou aantasten en het risico met zich mee zou brengen dat de toch al delicate handelsbesprekingen belemmerd zouden worden.
De onderhandelingen over een bredere handelsovereenkomst tussen India en de VS zijn ernstig belemmerd door India’s aankopen van Russische olie. Nu India echter heeft laten zien dat het bereid is om zijn afhankelijkheid van Russische olie te verminderen, lijken de spanningen na maanden van onzekerheid geleidelijk te verminderen.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!