Key takeaways

• Finland gaat een miljoen antipersoonsmijnen produceren om Russische agressie af te schrikken.
• De nationale defensiestrategie richt zich erop een buitenlandse bezetting onbetaalbaar te maken.
• De militaire opbouw van Rusland langs de noordelijke flank maakt deze afwijking van het verdrag noodzakelijk.

Als reactie op de toenemende Russische militaire aanwezigheid langs de oostgrens bereidt Finland zich voor om de binnenlandse productie van antipersoonsmijnen te hervatten. Dat meldt TWZ. Het NAVO-lid is van plan om ongeveer een miljoen stuks aan te schaffen, een besluit dat volgt op de officiële uittreding uit het Verdrag van Ottawa op 10 januari. Dit internationale verdrag verbood voorheen de productie, opslag en het gebruik van dergelijke wapens.

Finland staat niet alleen in deze koerswijziging. Andere NAVO-bondgenoten aan de oostflank, waaronder Estland, Letland, Litouwen en Polen, hebben zich eveneens van de overeenkomst gedistantieerd vanwege toenemende veiligheidsdreigingen.

Twee modellen

De Finse strijdkrachten zijn op zoek naar twee specifieke, in eigen land geproduceerde modellen. Het gaat om een drukgevoelige stapmijn en een buismijn die je kan activeren met struikeldraden. De aandacht is in eerste instantie op deze ontwerpen gericht. Toch kan het leger later geavanceerdere opties aanschaffen. Denk daarbij aan clustermijnen, vergelijkbaar met die Russische troepen in Oekraïne gebruiken.

De kosten van het project worden geraamd op 95 miljoen euro. De productie zal naar verwachting in 2028 van start gaan en de laatste leveringen komen in de jaren 2030. Tegen 2027 is het leger van plan om alle dienstplichtigen te voorzien van trainingsmateriaal en instructies.

Historische Sovjet-invasies

Kolonel Riku Mikkonen van het Finse legercommando verduidelijkte dat de regering niet van plan is deze mijnen in vredestijd in te zetten, maar ze uitsluitend reserveert voor noodsituaties. Deze strategie is geworteld in de historische ervaringen van Finland met Sovjet-invasies in de jaren ’30 en ’40, die aanleiding gaven tot een nationale defensiedoctrine die erop gericht is elke buitenlandse bezetting onbetaalbaar te maken.

Door mijnen in te zetten om de infanterie te hinderen en de opmars van de vijand te vertragen, wil Finland zijn kleine bevolking in verhouding tot zijn uitgestrekte grens compenseren. Deze wapens maken deel uit van een groter verdedigingsnetwerk met vestingwerken, artillerie en luchtsteun.

Russische militaire escalatie

De urgentie van deze maatregelen isonderstreept door de strategische reorganisaties van Rusland. Moskou heeft onlangs het Militair District Leningrad nieuw leven ingeblazen om toezicht te houden op de regio die grenst aan Finland en het Noordpoolgebied, en heeft daarmee een speciale commandostructuur voor de noordelijke flank van de NAVO opgezet.

Bovendien heeft Rusland het 44e Legerkorps opgericht in de Republiek Karelië en bases zoals Novaya Vilga en Lupche-Savino uitgebreid om duizenden militairen en artillerie-eenheden te huisvesten.

Tanks aan de grens

Hoewel de huidige capaciteiten van Rusland onder druk staan door het aanhoudende conflict in Oekraïne, waarschuwt de Finse inlichtingendienst dat Moskou de basis legt voor toekomstige agressie. Een mogelijk staakt-het-vuren in Oekraïne zou Rusland in staat kunnen stellen zijn middelen in te zetten aan de Finse grens.

Bewijs van deze voorbereidingen is al zichtbaar op satellietbeelden die de opeenhoping van geavanceerde T-90M-tanks op reservebases tonen. Bijgevolg is de hervatting van de productie van landmijnen door Finland een weloverwogen stap om een supermacht af te schrikken die actief zijn infrastructuur aan het herbouwen is met het oog op een mogelijke confrontatie in Noord-Europa. (fc)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!