Key takeaways

• Extreme hitte en droogte verwoesten de Europese voedselsystemen.
• De opbrengsten van gewassen en vee zijn over het hele continent gekelderd.
• Overheden stellen noodfondsen beschikbaar om boeren te helpen zich aan te passen.

Landbouwproducenten in heel Europa worstelen met een crisis van ongekende omvang, nu meedogenloze hittegolven en wijdverspreide droogte de voedselsystemen van het continent verwoesten. De combinatie van door de mens veroorzaakte klimaatverandering en een krachtige El Niño-gebeurtenis heeft de temperaturen boven de 30 °C en 35 °C gedreven, terwijl een gebrek aan regen en aanhoudende wind de plantengroei hebben belemmerd.

In tegenstelling tot normale jaren, waarin sommige regio’s de verliezen van andere compenseren, heeft het extreme weer van dit seizoen alle primaire productiecentra tegelijkertijd getroffen. Dat meldt The Guardian.

Franse oogstopbrengsten kelderen

In Frankrijk maakt de groentesector een historische ineenstorting door. De opbrengst van diverse gewassen is gekelderd: die van broccoli is met 60 procent gedaald en artisjokken vertonen verliezen tussen de 50 procent en 100 procent. Ook andere basisproducten zoals erwten, sla en courgettes hebben dramatische dalingen gekend.

De graanproductie heeft op vergelijkbare wijze te lijden gehad; de maïsopbrengsten zullen naar verwachting met 35 procent dalen, tot niveaus die sinds 1980 niet meer zijn voorgekomen. Dit tekort is deels te wijten aan een verschuiving naar andere gewassen, zoals zonnebloemen, maar is voornamelijk het gevolg van hittestress tijdens cruciale groeifasen.

Vee en pluimvee onder druk

De vee- en pluimveesectoren kampen met vergelijkbare problemen. De melkproductie is met 10 procent tot 15 procent gedaald doordat koeien last hebben van hittestress, en de eierproductie is met ongeveer een miljoen stuks per dag gedaald door hoge sterftecijfers onder pluimvee.

Bovendien is er een tekort aan wintervoeder: de hooiproductie ligt momenteel 30 procent onder het langetermijngemiddelde, wat het voortbestaan van het vee tijdens de koudere maanden in gevaar brengt.

Crisis in het hart van het Middellandse Zeegebied

Zuid-Europa wordt geconfronteerd met even ernstige omstandigheden. In Italië wordt ongeveer 60 procent van de landbouwgrond geteisterd door droogte, waarbij de Povlakte, het hart van de nationale rijstindustrie, het zwaarst wordt getroffen door de dalende waterstanden in de rivier.

Om het seizoen nog te redden, moeten rijstboeren slechts om de week irrigeren. De totale verliezen in Italië, inclusief schade door stormen en bosbranden, worden geschat op meer dan 3 miljard euro. De melkproductie is er met 20 procent gedaald.

Spaanse oogsten in verval

Ook Spanje kampt met aanzienlijke dalingen, met name bij de graanoogsten, die in de regio Madrid met maar liefst 49 procent zijn gedaald. Hoewel een vochtige winter enige hoop bood voor olijventelers, is de wijnindustrie pessimistisch en voorspelt zij voor 2026 een daling van 20 procent in de druivenproductie, omdat het gebrek aan water leidt tot kleinere vruchten.

Overheidsingrijpen

Om deze verliezen te beperken, grijpen nationale overheden in. Frankrijk heeft in eerste instantie 145 miljoen euro aan noodfinanciering toegezegd. Voor de begroting van 2027 zijn verdere structurele investeringen gepland om de landbouwsector te helpen zich aan te passen aan deze wisselvallige omstandigheden. (lv)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!