Sinds gisteren kunnen klanten de Hengchi 5, de elektrische wagen van Chinese vastgoedgigant Evergrande, eindelijk bestellen. Of de vele beloftes die het prille autobedrijf maakt effectief verwezenlijkt kunnen worden, zal in de komende maanden blijken.
De Hengchi 5 is een elektrische crossover van het gelijknamige merk Hengchi, een dochterbedrijf van het door schulden geplaagde China Evergrande Group. De wagen werd op 6 juli gelanceerd en belooft zeer indrukwekkende cijfers te leveren: het bedrijf zegt dat de wagen een bereik van 602 kilometer zal hebben voor een prijs van slechts 26.700 dollar (26.250 euro).
De eerste wagens zullen vanaf oktober worden geleverd in beperkte oplages. Het bedrijf verwacht tegen eind maart slechts 10.000 units te bezorgen. Dat is een enorme stap terug van het doel dat in 2021 werd geopperd: toen beweerde het bedrijf dat het een miljoen auto’s per jaar zou kunnen produceren.
Mooi op papier
Als je enkel naar de cijfers kijkt, lijkt de Hengchi 5 een degelijke wagen: hij is goedkoop, elektrisch, heeft een goed bereik en past in het razendpopulaire crossoversegment. De wagen zou worden aangedreven door een enkele elektrische motor van 204 pk, waarmee hij op een bescheiden 7,8 seconden van 0 naar 100 kan accelereren.
Die relatief ingetogen acceleratie wordt gecompenseerd door een batterij met een capaciteit van 72,8 kilowattuur (kWh), waarmee volgens het bedrijf een bereik van 602 kilometer mogelijk zou moeten zijn. Daarbovenop komt nog een autonoom rijsysteem dat onder andere van baan kan veranderen en zelf kan parkeren.
Tijdens de presentatie, die online gebeurde, beweerde het merk dat het de “beste elektrische crossover” in het prijssegment onder 300.000 Chinese yuan (44.000 euro) zal worden. Die bewering is opvallend, want voor die prijs kun je in China een heleboel kwalitatieve elektrische crossovers kopen, zoals de Volvo C40, de XPeng G3i, de Mustang Mach-E, de BYD Tang EV en nog veel meer.
Evergrande nog altijd niet van schuldenberg verlost
Dat Hengchi aan bijzonder agressieve marketing doet, is niet verrassend. Moederbedrijf Evergrande is namelijk ‘s werelds schuldplichtigste vastgoedbedrijf geworden en zoekt nu koortsachtig naar manieren om dat terug te betalen. Het conglomeraat heeft namelijk een schuldenberg opgelopen van maar liefst 300 miljard dollar (295 miljard euro). Dat Hengchi zijn operatie nu dus zegt dat het slechts 10.000 auto’s zal leveren tegen eind maart, voorspelt alvast weinig goeds.
Sinds Evergrande, ooit China’s best verkopende ontwikkelaar, uit de gratie is gevallen, dreigt de hele Chinese vastgoedwereld in elkaar te storten. Ook andere grote conglomeraten, zoals ontwikkelaars Sunac en Shimao, dreigen de voorbije maanden stilaan in dezelfde situatie terecht te komen.
(jvdh)
