Key takeaways

• De nieuwe premier van Hongarije wil vóór de deadline van eind augustus 10 miljard euro aan bevroren EU-middelen vrijmaken.
• Magyar heeft toegezegd de door de EU geëiste hervormingen door te voeren in ruil voor de vrijgave van de herstelfondsen.
• Om een bredere verzoening met Brussel te bereiken, streeft Magyar er ook naar boetes op te heffen en toegang tot EU-programma’s veilig te stellen.

De aankomende premier van Hongarije, Péter Magyar, heeft een ontmoeting met de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, om te praten over het vrijmaken van miljarden aan bevroren EU-middelen. Deze versnelde inspanning is erop gericht om vóór de deadline van eind augustus 10 miljard euro aan COVID-herstelgelden voor Hongarije veilig te stellen, waarna deze definitief verloren zouden kunnen gaan.

Hervormingen en financiering

De Commissie heeft de middelen bevroren vanwege zorgen over corruptie, de onafhankelijkheid van de rechterlijke macht en democratische normen in Hongarije. De overwinning van Magyar op Viktor Orbán markeert een keerpunt, en hij heeft toegezegd de door de EU geëiste hervormingen door te voeren. Zijn conservatieve Tisza-partij is van plan om eind mei een herzien nationaal herstelplan in te dienen, ter vervanging van een eerder voorstel dat niet voldeed aan de EU-eisen.

Het team van Magyar heeft nauw samengewerkt met ambtenaren van de Commissie om deze bijeenkomst voor te bereiden, die tot doel heeft de belangrijkste prioriteiten vast te stellen en het uitbetalingsproces te versnellen. Zij zullen zich richten op hervormingen die vóór de deadline haalbaar zijn, terwijl zij voorrang geven aan overleg met belanghebbenden over complexere grondwetswijzigingen.

Supermijlpalen

Om het herstelgeld vrij te maken, moet Hongarije 27 ‘supermijlpalen’ halen op het gebied van aanbestedingen, onafhankelijkheid van de rechterlijke macht en journalistieke én academische vrijheid. Met een sterke meerderheid in het parlement zal Magyar deze hervormingen naar verwachting snel doorvoeren. Het blijft echter een uitdaging om gedetailleerde hervormingen en projecten binnen de deadline te implementeren.

Bredere verzoening

Naast de onmiddellijke financiële steun streeft Magyar naar een bredere verzoening met Brussel. Dit omvat het opheffen van de dagelijkse boetes die zijn opgelegd vanwege een migratieconflict, het veiligstellen van EU-leningen via het SAFE-programma en het toestaan dat Hongaarse universiteiten weer deelnemen aan het Erasmus-uitwisselingsprogramma.

Het besluit van de Commissie om Magyar vóór zijn inauguratie te ontmoeten is ongebruikelijk, maar weerspiegelt zijn belofte om langdurige zorgen over de achteruitgang van de democratie in Hongarije aan te pakken. Sommige EU-functionarissen en -groeperingen blijven echter voorzichtig en dringen aan op voortdurende druk op Boedapest om de volledige uitvoering van de noodzakelijke hervormingen te waarborgen. (fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!