Ruimtemissies stonden niet bekend om hun gigantische slaagkans. President Nixon bereidde zich dan ook voor op het mogelijk mislukken van de Apollo 11, met misschien wel de beste speech die nooit gegeven werd.
Als de mannen op de maan gestrand waren, en niet in staat geweest waren om op te stijgen – wat een mogelijk scenario leek, totdat Aldrin een viltstift gebruikte om een kapotte stroomonderbreker te herstellen – zou het missiecommandocentrum volgens het protocol de communicatie met de
