De Japanse zuiveldrank Yakult wordt niet langer verkocht door Danone. Het bedrijf verkoopt zijn belang van 6,6 procent na 16 jaar.

De Franse voedingsgroep kondigt het nieuws aan in een persbericht, maar geeft niet meer details. ‘Meer informatie volgt wanneer de tijd rijp is’, klinkt het.

Danone kocht in 2004 een belang van 21,3 procent in Yakult, maar daar kwam over de jaren intern wat debat over. De groep verkoopt namelijk ook de concurrerende drankjes Activia en Actimel.

In 2018 verkocht ze al een deel van haar belang om 6,6 procent over te houden. Dat bracht toen 1,4 miljard euro op. Nu verkoopt Danone dus ook die laatste procenten voor een onbekend bedrag.

Maagzuur

Yakult werd opgericht in 1935 door de Japanse dokter Minoru Shirota. Het was een uitloper van zijn onderzoek naar melkzuurbacteriën om maagzuur te genezen. Het kwam eerst op de Japanse markt en sinds 1955 wordt het internationaal verkocht. Het drankje ligt ondertussen in de rekken in 31 landen, waaronder België.

Yakult is een zogenaamd probioticum. De twee bedrijven hebben ook de ambitie om samen ‘probiotica te blijven promoten’. Probiotica zijn voedingsmiddelen die bacteriën bevatten. Er wordt beweerd dat die goed zijn voor de weerstand en de algemene gezondheid, maar daar is weinig wetenschappelijk bewijs voor.