Nu we hele dagen thuiszitten door het coronavirus covid-19 kan de verveling al snel toeslaan. Eén sector profiteert daarvan: de porno-industrie. Maar diezelfde wereld ondervindt ook nadelen van covid-19.
De wereld is in lockdown. De meerderheid zit thuis en mag niet buitenkomen. In normale omstandigheden zou meer thuiszitten voor vrijgezellen betekenen dat ze meer tijd hebben om te daten. Maar dat gaat nu niet. Alle cafés en restaurants zijn gesloten en iedereen wordt gevraagd om 1,5 meter van elkaar blijven. Datingapps als Tinder en Grindr waarschuwen hun gebruikers ook dat gezondheid voorgaat. ‘Als u ziek bent, blijft u beter binnen’, springt op het scherm als u de app opent.
Gratis abonnement
Dus moeten verstokte daters op een andere manier aan hun trekken komen. Ze nemen dan al snel hun toevlucht tot porno. Dat blijkt uit cijfers van Pornhub, de grootste pornosite ter wereld. De site vergeleek het verkeer tussen 24 februari en 17 maart met dat op dezelfde dag in een ‘normale’ periode. Het wereldwijde pornogebruik stijgt gestaag sinds 15 maart en op 17 maart, toen veel landen maatregelen troffen, werd er al 12 procent meer porno gekeken dan op een gewone dag. Concurrent xHamster ziet een gelijkaardige beweging, maar kon geen exacte cijfers geven.
De cijfers per land zijn trouwens nog indrukwekkender. Italië was het eerste Europese land dat volledig in lockdown ging op 11 maart. Naar aanleiding daarvan kondigde Pornhub aan dat Italianen een gratis abonnement kregen op de premium content van de site. De Italianen waren daar duidelijk zeer over te spreken, want op 11 maart steeg het pornogebruik in Italië met 57 procent. In Spanje was er zelfs een sprong van 61 procent de dag dat de lockdown in werking trad. In België gaat de verschuiving geleidelijker, maar ook hier is er een duidelijke verhoging sinds 11 maart. Helaas krijgen Belgen (nog) geen gratis abonnement.
Maar er is voor de pornosector ook een keerzijde aan covid-19. Veel sets worden stilgelegd om de gezondheid van acteurs te beschermen. Hoewel covid-19 niet kan doorgegeven worden via seks, is lichamelijk contact tussen ‘vreemden’ toch af te raden. En heel veel pornosterren geraken ook niet op de set door reisrestricties.
Dat is een harde noot om te kraken voor porno-acteurs en -actrices. De laatste shutdown van deze omvang vond plaats in 2018 toen een acteur positief had getest voor hiv. Het is geen verrassing dat porno-artiesten en -studio’s hier veel inkomsten door verliezen. In normale omstandigheden is alleen al de Amerikanse porno-industrie jaarlijks goed voor zowat 15 miljard dollar in omzet.
Webcamshows
Veel acteurs proberen nu te overleven door naaktfoto’s te verkopen of meer webcamshows te doen. Het platform Fivestar heeft al aangekondigd dat het de webcamshows van zijn acteurs meer zal promoten en de webcamsite Stripchat betaalt een deel van zijn strippers dubbel zoveel de komende periode, deels om hen te helpen overleven en deels omdat de vraag stijgt. Er komen nog wel enkele inkomsten uit films die al waren opgenomen en nu worden uitgebracht, maar dat is niet genoeg om zowat twee maanden te overleven.
Sommigen hebben geluk dat ze als koppel optreden, waardoor ze nog steeds samen video’s kunnen maken. Dat helpt om de inkomstenstroom op peil te houden.
Coronaporno
Maar er zijn ook creatievere manieren. Naar goede gewoonte, zoeken mensen porno gebaseerd op de actualiteit. De afgelopen 30 dagen registreerde Pornhub dan ook meer dan 9 miljoen zoekopdrachten op ‘corona’ of ‘covid’. In de video’s zijn koppels te zien die seks hebben in hazmatpakken, de gele outfits die professionals dragen in giftige omgevingen. Het is misschien een bedenkelijke trend, maar het is een alternatieve manier om toch nog porno te maken in coronatijden. Pornhub staat wel al een tijd onder druk om de video’s te verwijderen omdat sommige mensen ze ‘erg onsmakelijk’ vinden.
De shutdown kan op veel begrip rekenen in de pornowereld en toch roepen enkele pornosterren op om het filmen weer te hervatten. ‘Pornosets en pornosterren zijn tenslotte sowieso al erg hygiënisch en dus is de kans op ziekte kleiner’, is de redenering. Anderen denken dan weer puur aan het financiële plaatje. ‘De overheid zal de porno-industrie namelijk niet redden zoals ze met de banken deed’, klinkt het.
