Key takeaways
- China breidt de raketcapaciteit van zijn Type-054B-fregatten uit.
- Verbeterde verticale lanceersystemen zijn bedoeld om de technische achterstand op de Amerikaanse marine te verkleinen.
- Tegelijkertijd versnelt Peking de productie van onderzeeërs om zijn regionale dominantie te versterken.
Uit recente satellietfoto’s blijkt dat China de raketcapaciteit van zijn belangrijkste fregatontwerp uitbreidt. Dat duidt op een gezamenlijke inspanning om de ongelijkheid in militaire macht tussen zijn vloot en die van de Verenigde Staten te verkleinen.
Type-054B-fregat
Uit beelden van eind juni blijkt dat het derde Type-054B-fregat, dat momenteel wordt gebouwd op de Hudong-Zhonghua-scheepswerf in Shanghai, is uitgerust met zes modules voor verticale lanceersystemen (VLS). Dit is een toename ten opzichte van de vier modules op de eerste twee schepen van deze klasse.
Aangezien elke module zes of acht lanceerbuizen bevat, zou het schip in potentie plaats kunnen bieden aan maximaal 48 raketlanceerinrichtingen.
De technologische kloof dichten
Hoewel de marine van het Volksbevrijdingsleger in totaal over een groter aantal schepen beschikt, blijft de technische slagkracht van haar vloot nog steeds achter bij die van de VS. Volgens gegevens uit 2024 van het International Institute for Strategic Studies beschikt de Amerikaanse marine over ongeveer 8.400 VLS-cellen verspreid over haar oppervlaktevloot – ongeveer het dubbele van de totale capaciteit van de Chinese schepen.
Het Type-054B vertegenwoordigt het huidige hoogtepunt van de Chinese fregattechnologie. Het biedt een grotere omvang en verbeterde onopvallendheid in vergelijking met het veelgebruikte Type-054A.
Regionale spanningen
Deze uitbreiding van de maritieme macht vindt plaats tegen de achtergrond van aanhoudende spanningen rond de Straat van Taiwan en de Zuid-Chinese Zee. De ambities van China in deze regio’s worden verder benadrukt door geplande gezamenlijke maritieme oefeningen met Indonesië ten oosten van Taiwan.
Naast oppervlakteschepen versnelt Peking ook de uitbreiding van zijn onderzeese capaciteiten. Commerciële beelden wijzen erop dat er dit jaar twee nieuwe onderzeeërmodellen te water zijn gelaten vanaf de scheepswerven van Huludao en Jiangnan. (fc)
Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
