Key takeaways
- China test een enorme, onbemande stealthbommenwerper voor intercontinentale aanvallen.
- Dit autonome platform maakt militaire bases in het buitenland overbodig.
- Geavanceerde binnenlandse motoren vergroten de voorsprong van Peking op het gebied van de zesde generatie luchtoorlogvoering.
Recente beelden uit de Chinese regio Xinjiang tonen een stealthvliegtuig met vliegvleugel tijdens testvluchten, wat de veronderstelling voedt dat Peking een prototype van een onbemande strategische bommenwerper heeft ontwikkeld.
Intercontinentaal
Deze beelden bevestigen eerdere theorieën over de enorme interne capaciteit van het vliegtuig, wat suggereert dat het een aanzienlijke hoeveelheid brandstof en een zware lading wapens kan vervoeren.
Hoewel satellietgegevens van een militaire faciliteit nabij Malan medio juni al voor het eerst wezen op het bestaan van het vliegtuig, zijn de eerste duidelijke beelden van deze intercontinentale drone op 19 oktober 2025 openbaar gemaakt.
Nieuwe mogelijkheden voor China
Momenteel is de Chinese strategie voor langeafstandsaanvallen afhankelijk van aangepaste H-6 middelzware bommenwerpers, uitgerust met raketten met een groter bereik en ondersteund door YY-20-tankvliegtuigen. Hoewel deze opstelling krachtig is, mist ze de verfijning en effectiviteit van een speciale stealth-bommenwerper.
Dit nieuwe onbemande platform zou het strategische evenwicht fundamenteel kunnen veranderen door de Chinese luchtmacht in staat te stellen door te dringen tot het Noordpoolgebied en de Atlantische Oceaan over te steken. Een dergelijke capaciteit zou China in staat stellen zijn mondiale belangen te beschermen zonder afhankelijk te hoeven zijn van militaire installaties in het buitenland.
Onbemand
Qua afmetingen lijkt het vliegtuig op de Amerikaanse B-2-bommenwerper, met een spanwijdte van ongeveer 52 meter. Omdat het echter een modern ontwerp is waarbij geen bemanning nodig is, wordt verwacht dat het een veel groter operationeel bereik zal hebben.
China boekt snel vooruitgang op het gebied van luchtgevechtstechnologie en zal naar verwachting ongeveer tien jaar eerder dan zijn mondiale concurrenten zesde-generatie gevechtsvliegtuigen inzetten. De Chengdu Aircraft Corporation produceert een zesde-generatie straaljager die de zwaarste en grootste in zijn soort is. De innovatieve staartloze constructie biedt een stealth-niveau dat vergelijkbaar is met dat van strategische bommenwerpers en het uithoudingsvermogen dat nodig is voor langeafstandsbegeleidingsmissies. Deze ontwikkelingen zijn versneld door aanzienlijke doorbraken in de binnenlandse motorproductie.
Groter dan de B-21
De Verenigde Staten produceren daarentegen momenteel geen stealthvliegtuig van deze omvang. De nieuwere B-21-bommenwerper is aanzienlijk kleiner en beschikt niet over het autonome bereik om doelen in China vanaf het Amerikaanse vasteland te bereiken, waardoor men voor het volbrengen van dergelijke missies aangewezen is op bijtanken in de lucht. (fc)
Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
