België zal op termijn 5 procent van het bruto binnenlands product (bbp) aan defensie besteden. Dat zei minister van Defensie Theo Francken (N-VA) gisteren tijdens de NAVO-top in Brussel. Al is niet iedereen het daar mee eens. Volgens vicepremier Frank Vandenbroucke (Vooruit) is de regering op dat vlak nog geen engagement aangegaan.
Key takeaways
- België plant om op termijn 5 procent van het bbp aan defensie te besteden, onder druk van de VS en NAVO.
- Minister Francken noemt de verhoging noodzakelijk nu Europa meer zelf voor zijn veiligheid moet instaan.
- Over het tijdspad en de verdeling van het budget is nog discussie, terwijl Prévot waarschuwt dat dit financieel moeilijk wordt.
Druk vanuit de VS
De Amerikaanse minister van Defensie, Pete Hegseth, benadrukte gisteren nog het belang van een verhoogde defensie-inspanning van alle NAVO-lidstaten. “Wie op Amerikaanse steun rekent, moet ook zelf verantwoordelijkheid nemen,” luidde zijn boodschap.
Francken gaf toe dat de Amerikaanse eisen logisch zijn. “Als de VS hun blik meer op de Stille Oceaan en Zuidoost-Azië richten, zullen wij als Europeanen onze eigen veiligheid meer moeten organiseren,” zei hij. “En dat kost geld. Als dat 5 procent betekent, dan is dat zo.”
Van 2 naar 5 procent
België had eerder al beslist om het defensiebudget op te trekken naar 2 procent van het bbp, conform de bestaande NAVO-normen. Maar de nieuwe ambitie gaat dus nog veel verder.
Wanneer de kaap van 5 procent bereikt moet zijn, blijft voorlopig onduidelijk. “De vraag is: hoe snel? Wat is het stappenplan? En hoe verdelen we die 5 procent tussen personeel, uitrusting, infrastructuur, cybercapaciteit…?”, zegt Francken. “Die discussie loopt nog.”
“Er is nog niets beslist”
Niet alle regeringsleden zijn happig op een snellere verhoging van het defensiebudget. Minister van Buitenlandse Zaken Maxime Prévot (Les Engagés) noemde extra investeringen op korte termijn “onhaalbaar” voor België. Hij bracht die boodschap recent nog naar een NAVO-vergadering in Antalya, maar kreeg weinig bijval.
Volgens Vandenbroucke is er nog niets beslist over het al dan niet verhogen van de defensie-uitgaven van ons land. “Dit is een regering die moet investeren in gezondheid, justitie en landsverdediging. Dat is duidelijk. Maar de allereerste vraag is: aan wat moet je op een verstandige manier meer geld gaan uitgeven? Daarover zijn nog geen beslissingen gemaakt. Dat is een debat dat nog moet gebeuren”, zei hij vandaag.
Over enkele weken volgt een vervolgvergadering in Den Haag, waar de lidstaten mogelijk meer duidelijkheid geven over het tijdspad en de verdeling van de bijkomende defensie-uitgaven.
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!