Key takeaways

• Wereldwijde betalingsgiganten drijven de kosten van digitale transacties voor Belgische handelaars op.
• Bancontact fungeert als een cruciale prijsstabilisator tegen dure internationale systemen.
• Pogingen van de overheid om bankkosten te beperken mislukten door compenserende prijsverhogingen door verwerkers.

Belgische handelaars worden geconfronteerd met stagnerende of stijgende kosten voor digitale betalingen, grotendeels als gevolg van de prijsstrategieën van wereldwijde reuzen zoals Mastercard en Visa. Terwijl consumenten doorgaans naadloze transacties ervaren zonder extra kosten, moeten ondernemers een combinatie van vergoedingen betalen aan verschillende tussenpersonen. Hiertoe behoren betalingsverwerkers zoals CCV of Worldline, de banken die de rekeningen beheren en de exploitanten van de betalingssystemen zelf.

Kostenlast voor handelaars

Uit onderzoek van het Prijzenobservatorium van de Federale Overheidsdienst Economie, waarover De Tijd bericht, blijkt dat die overheadkosten over het algemeen variëren van 0,2 procent tot 0,9 procent van de omzet van een bedrijf.

Het exacte bedrag varieert op basis van de betaalmethode (creditcard versus debetkaart), de locatie van de verkoop (digitaal versus fysiek) en het totale transactievolume. Het is verkopers bij wet verboden om deze specifieke verwerkingskosten door te berekenen aan de consument.

Bancontact goedkoper dan Visa of Mastercard 

Er is een aanzienlijk prijsverschil tussen nationale en internationale opties. Bancontact blijft de meest betaalbare keuze voor Belgische verkopers; transacties via fysieke terminals kosten tussen 0,05 en 0,12 euro, terwijl Visa en Mastercard tussen 0,14 en 0,50 euro aanrekenen.

De kloof is nog groter voor e-commerce, waar de kosten voor Bancontact onder de 0,40 euro blijven, terwijl Amerikaanse aanbieders tot 3,95 euro per transactie kunnen aanrekenen.

De invloed van wereldwijde betalingssystemen

Het Prijzenobservatorium merkt op dat de “scheme fees” van internationale aanbieders tussen 2015 en 2020 dramatisch zijn gestegen en blijven stijgen. Die bedrijven maken gebruik van hun dominante marktpositie, aangezien handelaars hun diensten nodig hebben om betalingen van buitenlandse toeristen en internationale klanten te accepteren.

Omgekeerd fungeert de aanwezigheid van Bancontact als een cruciale prijsstabilisator; zonder dit binnenlandse alternatief zouden de exploitatiekosten voor handelaars waarschijnlijk nog verder oplopen.

Overheidsingrijpen

De inspanningen van de regering-De Croo om de vergoedingen die banken mogen aanrekenen te beperken, hebben de totale kosten voor verkopers niet doen dalen. Dat suggereert dat betalingsverwerkers en betalingssysteembeheerders hun eigen marges hebben verhoogd om de verliezen van de banken te compenseren.

Bovendien is het gebrek aan transparantie met betrekking tot deze kosten bijzonder problematisch voor kleinere bedrijven. Om dit tegen te gaan heeft minister David Clarinval de ontwikkeling aangekondigd van een prijsvergelijkingstool, die naar verwachting tegen het einde van het jaar beschikbaar zal zijn en waarin ook aanbieders van sociale vouchers zullen worden opgenomen. Ondertussen heeft minister Eléonore Simonet het belang benadrukt van voortdurende investeringen door de banken in Bancontact om de rol ervan als concurrerende prijsbreker te behouden.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!