Alexander De Croo en zijn ploeg hebben nu hun akkoord, de premier kan gerust naar New York deze week, waar hij de opening van de Algemene Vergadering van de VN bijwoont. Voor de Vlaamse minister-president Jan Jambon (N-VA) blijft het een open vraag, waarom die koppig aan zijn timing van de Septemberverklaring vasthield.

Los van wat praktische bezwaren rond timing, is er politiek gezien zo alleen maar schade geleden: in plaats van de urgentie die hij beloofde (“geen kwestie van weken, maar dagen”) creëerde hij een open doelkans voor de oppositie en frustratie bij de belangenorganisaties.

Na Voka kloeg dit weekend ook Unizo over het uitblijven van maatregelen voor de middenstanders. Vooruit-voorzitter Conner Rousseau haalde op VTM uit: “We begrijpen niet goed waarop men wacht. Het lijkt alsof de speech van de Septemberverklaring van Jan Jambon belangrijker is? Maar een begroting moet dienen om mensen te helpen en niet om een mooi zinnetje in je speech te hebben. Daar zit niemand op te wachten.”

Ten gronde belooft het ook een felle strijd te worden, waarbij Open Vld en cd&v duidelijk de begrotingsdiscipline op het tweede plan zetten, en vooral nu maatregelen willen om bedrijven en burgers te ondersteunen. Bart Somers, de Open Vld-viceminister-president, legt in Het Nieuwsblad nog eens op tafel dat de meevaller van de inflatie, die de dotatie van de federale regering aan de Vlaamse regering fors verhoogt, moet besteed worden: hij stelt een extra jobkorting in het vooruitzicht én ondersteunende maatregelen om bedrijven duurzamer te maken.

De N-VA zit ondertussen geïsoleerd: zij zijn de enige die blijven hameren op de begroting, een politieke noodzaak om straks het Vlaamse niveau als “goede huisvader’ kunnen verkopen in de kiescampagnes, ten opzichte van de big spender Vivaldi.

Maar ook bij die houding heeft de oppositie in deze crisistijden vragen: “Of de mensen in de kou of een begroting op orde? Dat is een valse vergelijking. De centen zijn er, maar we moeten ze juist besteden”, zo sneerde Barbara Pas (Vlaams Belang) naar N-VA.

Heel deze week trekken Jambon en co uit voor hun begrotingsbesprekingen, tegen vrijdag zijn dan al heel wat billaterales achter de rug, en is er de vergadering tot de finish, vermoedelijk van vrijdag op zaterdagnacht. Volgende maandag wacht dan eindelijk die Septemberverklaring. De kritiek kunnen we nu al noteren: too little, too late.