Key takeaways

• De integratie van YJ-15-raketten in J-35-stealthjagers maakt snelle, moeilijk waarneembare maritieme aanvallen mogelijk.
• Elektromagnetische katapulten op het Type 003 Fujian veranderen vliegdekschepen in mobiele offensieve lanceerplatforms.
• Deze dodelijke combinatie dwingt westerse zeestrijdkrachten om hun operationele veiligheidszones verder naar het oosten te verleggen.

De mogelijke integratie van de Shenyang J-35 stealthjager met de YJ-15 supersonische antischipraket betekent een cruciale ontwikkeling in de maritieme strategie in de Indo-Pacifische regio. Door vier van deze raketten intern te huisvesten, evolueert de J-35 van een standaard vliegdekschipvliegtuig naar een geavanceerd aanvalsplatform voor de lange afstand.

Deze capaciteit stelt China in staat om onopvallende penetratie te combineren met snelle maritieme aanvallen, wat een ernstige bedreiging vormt voor hoogwaardige activa zoals Amerikaanse vliegdekschepen.

Indrukwekkende capaciteiten

De YJ-15, een door een ramjet aangedreven wapen dat eind 2025 is onthuld, is ontworpen voor extreme snelheden. Hij vliegt met een kruissnelheid tussen Mach 3 en 4 en bereikt tijdens zijn laatste daling bijna Mach 5. Zijn vluchtbaan vlak boven het wateroppervlak, waarbij een hoogte van ongeveer drie meter wordt aangehouden, is bedoeld om geavanceerde verdedigingssystemen op schepen, zoals het Aegis-systeem, te ontwijken.

Met een geschat bereik van 500 tot 1.000 kilometer en de mogelijkheid om zowel zee- als landdoelen aan te vallen, verkleint de raket de kans op onderschepping drastisch.

Interne opslag voor stealth

Technisch gezien is de J-35 geoptimaliseerd voor overlevingskansen en sensorintegratie, waarmee hij afstapt van de externe wapenophanging die gebruikelijk was bij de oudere J-15. Analyses wijzen erop dat de interne wapenruimtes groot genoeg zijn voor zes lucht-luchtraketten of vier grotere aanvalswapens, waardoor de YJ-15-configuratie haalbaar is.

Deze interne opslag zorgt ervoor dat het vliegtuig tijdens de nadering onopgemerkt blijft. Zo is detectie uitgesteld totdat de wapens worden afgevuurd. Voor missies waarbij een groter wapenvolume belangrijker is dan onopvallendheid, kan de J-35 nog steeds gebruikmaken van externe bevestigingspunten.

Vliegdekschip Fujian

De introductie van het Type 003 Fujian-vliegdekschip, uitgerust met elektromagnetische katapulten, is cruciaal voor deze verschuiving. Deze systemen maken de efficiënte lancering van zwaarbewapende stealthvliegtuigen mogelijk, waardoor Chinese vliegdekschepen worden getransformeerd van defensieve afschermingen tot offensieve instrumenten voor zeeblokkade.

In plaats van te vertrouwen op statische batterijen op het land die door inlichtingendiensten in kaart kunnen worden gebracht, kan Peking nu mobiele lanceerzones in de westelijke Stille Oceaan inzetten. Deze onvoorspelbaarheid bemoeilijkt de strategische afwegingen voor marinecommandanten die in de buurt van Taiwan of in de Zuid-Chinese Zee opereren.

Kill web

Deze ontwikkeling maakt deel uit van een bredere ‘kill web’-strategie, waarbij stealthvliegtuigen, onderzeeërs en kustbatterijen multi-assige aanvallen coördineren om de vijandelijke verdediging te overweldigen. Door verdedigingssystemen te overspoelen met diverse hogesnelheidsraketten, streeft China ernaar het besluitvormingsproces van de tegenstander te ontwrichten.

De mobiliteit die de J-35 biedt, betekent dat bedreigingen kunnen ontstaan vanuit wisselende maritieme vectoren, waardoor de regio binnen de eerste eilandketen steeds gevaarlijker wordt.

Gevolgen voor Amerikaanse marine

Voor de Verenigde Staten en hun bondgenoten verschuift hierdoor de ‘veilige zone’ voor marineoperaties verder naar het oosten. Dit vormt een uitdaging voor de langdurige dominantie van Amerikaanse vliegdekschepen en maakt een verschuiving naar gedistribueerde vuurkracht en hypersonische verdedigingssystemen noodzakelijk.

Ook Japan, Australië en de Filipijnen moeten nu rekening houden met snellere escalatietijdlijnen en meer blootgestelde logistieke routes. Uiteindelijk geeft de combinatie van de J-35 en de YJ-15 aan dat de Chinese marine-luchtvaart is overgegaan van een symbool van nationaal prestige naar een functioneel instrument van offensieve afschrikking. (fc)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!