Key takeaways
- China is begonnen met de massaproductie van de J-35 stealthjager voor zijn marine en luchtmacht.
- Dankzij modulaire ontwerpkeuzes zijn de ontwikkelingskosten en -tijd drastisch teruggebracht.
- Geavanceerde metamaterialen zorgen ervoor dat de jager een radardoorsnede heeft die vergelijkbaar is met die van een kleine vogel.
Uit berichten in de Chinese staatsmedia blijkt dat de J-35, een gevechtsvliegtuig van de vijfde generatie, in massaproductie is gegaan. Een marineversie van het vliegtuig is gespot in een recent opgerichte fabriek van de Shenyang Aircraft Corporation, met een serienummer dat erop wijst dat het om het 30e geproduceerde exemplaar gaat. Aan deze productiemodellen zijn ontwerpwijzigingen te zien, met name het wegvallen van de grote afdekkingen die bij eerdere prototypes ter hoogte van de rechterluchtinlaten te zien waren. De toegangsopening is waarschijnlijk verplaatst en verkleind.
Vergelijking met F-35 en Su-57
Het vliegtuig is in juli 2025 officieel in dienst genomen bij zowel de Chinese marine als de luchtmacht. Binnen de luchtmacht fungeert het als een lichtgewicht alternatief voor de J-20, terwijl de marine het inzet voor operaties vanaf vliegdekschepen. Deze prestatie maakt China tot het enige land dat momenteel twee verschillende stealth-gevechtsvliegtuigmodellen tegelijk in massaproductie heeft.
Hoewel ook de Verenigde Staten en Rusland vijfde-generatie straaljagers produceren – respectievelijk de F-35 en de Su-57 – wordt de J-35 gepositioneerd als een superieur alternatief, met betere radarcapaciteiten en wendbaarheid dan de F-35, en geavanceerdere stealth- en elektronische systemen dan de Su-57.
Stealth
De J-35 is ontworpen om betaalbaarder en onderhoudsvriendelijker te zijn dan de J-20. Het toestel heeft een meer traditionele indeling en een korter bereik, waardoor het geschikt is voor inzet in grotere vloten, hoewel niet wordt verwacht dat het dezelfde aankoopvolumes zal halen als de J-20.
Wat betreft het stealthprofiel beweren rapporten uit september 2025 dat de radardoorsnede van het vliegtuig ongeveer zo groot is als die van een kleine vogel, wat is bereikt door innovatieve metamaterialen en de vormgeving van de romp. Hierdoor zijn de stealtheigenschappen vergelijkbaar met die van de nieuwste F-35’s en J-20’s, en beter dan die van de F-22 of Su-57.
Modulaire efficiëntie
Met een maximaal startgewicht van bijna 30 ton is de J-35 een grote jager uit de middenklasse, iets kleiner dan de F-22 maar aanzienlijk groter dan de F-35.
Wang Yongqing, een vooraanstaand expert bij het Shenyang Aircraft Design and Research Institute, merkte op dat de efficiëntie van het programma voortkomt uit het gebruik van gedeelde sensoren, avionica en boordsystemen in verschillende versies. Volgens Wang heeft deze modulaire aanpak de ontwikkelingstijd en -kosten drastisch verlaagd, terwijl het tegelijkertijd betere logistiek en lagere onderhoudskosten op de lange termijn belooft. (fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
