Key takeaways

• Frankrijk wil zijn lang verloren gegane vermogen om vijandelijke luchtverdediging uit te schakelen, herstellen.
• Nieuwe, door straalmotoren aangedreven Hammer 250 XLR-raketten zullen het aanvalsbereik van de Rafale tegen 2028 verdubbelen.
• Gespecialiseerde vliegtuigen en drones zullen cruciale inlichtingen leveren om luchtsuperioriteit te waarborgen.

Frankrijk werkt aan het herstel van zijn vermogen om vijandelijke luchtverdedigingssystemen vanaf een veilige afstand uit te schakelen. Die mogelijkheid heeft het in de jaren negentig onterecht opgegeven.

Volgens luchtmachtchef Jérôme Bellanger is dit vermogen van vitaal belang voor de moderne gevechtsluchtvaart, aangezien luchtsuperioriteit niet langer een gegarandeerd voordeel is. In het verleden bereikte het Franse leger dit met Jaguar-vliegtuigen die waren uitgerust met AS-37 Martel-antiradarraketten. Dat vermogen verdween toen het systeem buiten dienst was gesteld.

Rafale F5

Om deze leemte op te vullen, voert het Franse leger een gefaseerde strategie uit. Het langetermijndoel betreft de upgrade van de Rafale F5, die naar verwachting in 2035 zal plaatsvinden.

Deze geavanceerde versie zal gebruikmaken van de Stratus RS-antiradarraket en worden ondersteund door begeleidende drones om grond-luchtbedreigingen beter te kunnen identificeren en vernietigen.

Onmiddellijke oplossingen

Als tijdelijke maatregel zal de Rafale F4 vanaf 2028 worden uitgerust met de AASM Hammer 250 XLR. Dit nieuwe precisiewapen vergroot het aanvalsbereik aanzienlijk van 70 kilometer tot ongeveer 140 kilometer wanneer het vanaf grote hoogte wordt ingezet. Deze vergroting van het bereik wordt mogelijk gemaakt door de traditionele motor op vaste brandstof te vervangen door een miniatuur-straalmotor.

Technisch expert Arvind Badrinath merkte op dat het integreren van deze motor met behoud van de oorspronkelijke aerodynamische vorm van het wapen een aanzienlijke technische prestatie is. De munitie is voorzien van een 225 kilogram zware kernkop en maakt gebruik van gps en interne navigatie, waarbij sommige versies zijn uitgerust met infraroodsensoren voor een betere doelwitdetectie.

Inlichtingen en verkenning

Naast deze wapens breidt Frankrijk zijn inlichtingen- en verkenningsmiddelen uit. Het leger blijft de Astac-sensorpod gebruiken op gemoderniseerde Mirage 2000D-straaljagers om elektromagnetische signalen van vijandelijke verdedigingssystemen te analyseren.

Bovendien zullen tegen eind 2028 drie gespecialiseerde Falcon-8X-vliegtuigen in het kader van het Archange-programma operationeel zijn om radar- en radio-inlichtingen te verzamelen.

Elektronische oorlogsvoering

Hoewel de Hammer 250 XLR een kinetische oplossing biedt, zijn er voortdurende discussies over de integratie van niet-kinetische elektronische oorlogsvoering. Deskundigen suggereren dat elektromagnetische storingen een aanvulling kunnen vormen op fysieke aanvallen, waardoor het algehele succespercentage van missies die zijn bedoeld om vijandelijke luchtverdedigingssystemen uit te schakelen, toeneemt. (fc)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!