Key takeaways

• De Amerikaanse torpedobootjager USS Ted Stevens versterkt de aanwezigheid van de Amerikaanse marine in de buurt van het Russische Arctische gebied.
• Geavanceerde SPY-6-radarsystemen bieden superieure mogelijkheden voor het volgen en afweren van raketten.
• Gemoderniseerde Flight III-torpedobootjagers waarborgen de Amerikaanse maritieme superioriteit ten opzichte van Russische rivalen.

De toekomstige USS Ted Stevens, een ultramoderne Flight III-torpedobootjager van de Arleigh Burke-klasse, is onlangs, op 27 september, aangekomen in Whittier, Alaska. Deze aankomst gaat vooraf aan een officiële ingebruikname die gepland staat voor 3 oktober. Het is voor het eerst sinds 2013 dat een dergelijke ceremonie in deze staat plaatsvindt.

Het schip is vernoemd naar de langdurig zittende senator en oorlogspiloot Ted Stevens. De torpedobootjager vormt een belangrijke versterking van de Amerikaanse marineaanwezigheid in een regio die op het smalste punt slechts 90 kilometer van Russisch grondgebied verwijderd is.

Geavanceerde radar

Technologisch gezien is deze torpedobootjager een aanzienlijke verbetering ten opzichte van zijn voorgangers. Het schip is uitgerust met het AN/SPY-6(V)1-radarsysteem. Dat systeem verbetert het vermogen van het schip om ballistische raketten, kruisraketten en vliegtuigen vanaf grotere afstanden te identificeren en te volgen.

Om deze energieverslindende sensoren en het Aegis Baseline 10-gevechtssysteem te ondersteunen, omvat het Flight III-ontwerp verbeterde koelsystemen en een grotere stroomopwekking. Dankzij deze capaciteiten kan het 9.700 ton wegende oorlogsschip diverse taken uitvoeren. Die variëren van onderzeebootbestrijding tot langeafstandsaanvallen en geïntegreerde raketverdediging.

Noordpoolgebied

De inzet komt op een strategisch moment. Het Noordpoolgebied is momenteel een brandpunt van geopolitieke spanningen wordt. De VS hebben hun aandacht voor maritieme veiligheid in het noorden en operaties in koude omstandigheden opgevoerd. Dat is deels als reactie op de militaire expansie van Rusland in het Noordpoolgebied. Deze spanning wordt nog eens extra benadrukt door de recente aanspraak van de Amerikaanse regering op ongeveer een miljoen vierkante kilometer van de zeebodem in het Noordpoolgebied.

Als reactie hierop heeft de Russische marineleiding de NAVO ervan beschuldigd de economische belangen van Rusland in het noorden te willen dwarsbomen. Dat heeft Moskou ertoe gebracht geavanceerde middelen in de regio te stationeren Daarbij horen de kernaangedreven kruisers van de Kirov-klasse.

Vloot onder druk

De Arleigh Burke-klasse vormt sinds het einde van de jaren tachtig de ruggengraat van de Amerikaanse oppervlaktevloot. Toch heeft de vloot te lijden gehad onder slijtage als gevolg van zware operationele eisen, met name in het Midden-Oosten.

Ondanks de leeftijd van de oorspronkelijke ontwerpen zorgen de Flight III-updates ervoor dat Amerikaanse torpedobootjagers technologisch geavanceerder blijven dan hun huidige Russische tegenhangers.

Thuishaven

Hoewel de ingebruiknameceremonie in Alaska plaatsvindt om het belang van de zeeroutes in de Noordelijke Stille Oceaan en het Noordpoolgebied te symboliseren, zal de USS Ted Stevens daar niet permanent gestationeerd zijn. Na de evenementen in Whittier keert het schip terug naar zijn thuishaven op de marinebasis Norfolk in Virginia.

Het schip is gebouwd door Ingalls Shipbuilding in Mississippi. Het maakt deel uit van een grotere reeks gemoderniseerde torpedobootjagers die in de vloot worden geïntegreerd om de maritieme superioriteit te handhaven. (fc)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!