Key takeaways
- Rusland heeft via een presidentieel decreet de controle over de lokale activiteiten van Nestlé overgenomen.
- Moskou maakt gebruik van wetten voor ‘vijandige’ landen om buitenlandse activa te onteigenen.
- Tijdelijk staatsbeheer leidt vaak tot permanent verlies van eigendom.
Naar aanleiding van een presidentieel decreet van het Kremlin evalueert de Zwitserse voedingsgigant Nestlé momenteel zijn juridische en strategische opties, nadat de Russische regering de controle over zijn lokale activiteiten heeft overgenomen. Nestlé meldde dat in een persbericht en stelt daarin dat het bedrijf de situatie en zijn opties analyseert. Nestlé.com, het bedrijf, bekend van merken als KitKat en Nescafé, zegt alle nodige stappen te willen nemen om zijn bedrijfsrechten te beschermen en de continuïteit van de activiteiten te waarborgen. Daarbij gaat specifieke aandacht naar zijn 7.000 medewerkers in zes Russische fabrieken die babyvoeding, dierenvoeding en koffie produceren.
Uitbreiding van staatscontrole
Deze maatregel maakt deel uit van een breder patroon van toenemende staatscontrole over buitenlandse activa sinds de invasie van Oekraïne in 2022. Op grond van een mandaat van Vladimir Poetin uit 2023 kan Rusland bedrijven uit landen die het als ‘onvriendelijk’ bestempelt, onder tijdelijk beheer plaatsen. Dit wettelijke kader is door Moskou gebruikt om inkomsten te genereren via verplichte kortingen, uittredingsheffingen en gedwongen afstotingen, waarvan vaak personen profiteren die loyaal zijn aan het Kremlin.
Patroon van inbeslagnames van activa
Nestlé is niet de enige westerse onderneming die door het recente decreet is getroffen. Ook de Franse winkelketen Auchan zag haar Russische activa, bestaande uit een e-commerceplatform en 230 fysieke winkels met ongeveer 30.000 werknemers, overgedragen aan L.E.V. Management. Terwijl sommige bedrijven de markt al hebben verlaten of het eigendom hebben overgedragen aan lokale leiding om onteigening te voorkomen of zich aan internationale sancties te houden, had Nestlé tot nu toe zijn aanwezigheid gehandhaafd door te wijzen op het essentiële karakter van zijn voedingsproducten.
Risico op definitief verlies
Historische precedenten wijzen erop dat tijdelijk staatsbeheer in sommige gevallen kan leiden tot volledige onteigening of de overdracht van activa aan regeringsgezinde figuren. Zo nam de Russische staat eerder de controle over de lokale brouwerijbelangen van Carlsberg en de activiteiten van Danone over. Terwijl Carlsberg eind 2024 uiteindelijk een management buy-out van zijn Baltika-aandelen faciliteerde, liet de situatie bij Danone zien dat activa met aanzienlijke kortingen kunnen worden verkocht aan politiek gelijkgestemde zakenlieden. (zvm)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
