Key takeaways

• Rusland zet de gemoderniseerde nucleaire raketkruiser Admiraal Nakhimov opnieuw in.
• Enorme bewapening, waaronder hypersonische raketten, geeft het schip een ongeëvenaarde aanvalskracht.
• Moderne droneoorlogsvoering vormt een bedreiging voor de levensvatbaarheid van dergelijke dure, grootschalige schepen.

De Russische marine bereidt zich voor op de herinzet van de Admiral Nakhimov, een kernraketkruiser die een uitgebreide en kostbare modernisering heeft ondergaan.

Laatste testfase

Dit schip van Project 1144, dat tijdens het Sovjettijdperk oorspronkelijk als de Kalinin in dienst was genomen, is ontworpen om Amerikaanse vliegdekschipgroepen te trotseren. Na jaren van langdurige revisie, die rond 2014 begon, is het schip nu in de laatste testfase beland en zal het naar verwachting binnenkort zijn actieve dienst hervatten.

Een Sovjetmonster keert terug

De omvang van de upgrades aan het schip heeft aanzienlijke internationale belangstelling gewekt, met name vanuit de NAVO. Analisten, waaronder die van het Chinese tijdschrift Sohu, omschrijven het schip als een ‘Sovjetmonster’ door zijn enorme waterverplaatsing van 30.000 ton – wat de omvang van hedendaagse Japanse fregatten van de Mogami-klasse of Amerikaanse torpedobootjagers van de Arleigh Burke-klasse ver overstijgt.

Dankzij deze immense omvang kan het een verwoestende reeks wapens vervoeren die maar weinig andere landen in één enkel oppervlakteschip kunnen evenaren.

Enorme aanvalskracht

Centraal in zijn gevechtskracht staat een geavanceerd raketarsenaal bestaande uit 80 lanceercellen. Deze zijn uitgerust om een verscheidenheid aan munitie af te vuren, waaronder Oniks-antischipraketten, Kalibr-kruisraketten en de geavanceerde hypersonische Tsirkon.

Bovendien zijn de verdedigingscapaciteiten versterkt met bijna 100 langeafstandsluchtverdedigingsraketten en diverse korteafstandssystemen. Sommige waarnemers suggereren dat de aanvallende capaciteit van het schip op zichzelf al vergelijkbaar is met de gezamenlijke maritieme kracht van een middelgroot NAVO-lid.

Kwetsbaar tegen drones

Er wordt voortdurend gespeculeerd over het toekomstige operatiegebied van de kruiser. Het schip zou in de Stille Oceaan kunnen worden gestationeerd om druk uit te oefenen op de Amerikaanse zeestrijdkrachten, of worden ingezet in het Noordpoolgebied om de noordelijke grenzen van Rusland te bewaken.

Terwijl westerse deskundigen hun bezorgdheid uiten over de vuurkracht van het schip, stellen sommige militaire critici dat het prijskaartje van meerdere miljarden euro’s wellicht moeilijk te rechtvaardigen is. Het conflict in Oekraïne heeft duidelijk gemaakt hoe gemakkelijk grote, dure oppervlakteschepen het doelwit kunnen worden van betaalbare drones en precisieraketten.

Noordelijke Vloot

Ongeacht deze discussies vormt de Admiral Nakhimov een uniek strategisch bezit. Door het vrijwel onbeperkte actieradius van de nucleaire aandrijving te combineren met een enorme raketlading, is het de bedoeling van Rusland dat de kruiser als een van de belangrijkste pijlers van de Noordelijke Vloot zal fungeren. (fc)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!