Key takeaways

• De Europese Unie eist dat China meer zaken invoert vanuit de EU om het groeiende handelstekort te beteugelen.
• Onderhandelaars wil markttoegang en de export van delfstoffen tijdens een aanstaand bezoek aan Peking.
• Mislukte diplomatie zal leiden tot het inzetten van agressieve maatregelen van de EU die die handel beperken.

Brussel heeft Peking gewaarschuwd dat een toename van de Chinese invoer uit de Europese Unie noodzakelijk is om een escalatie van handelsconflicten te voorkomen.

Onevenwicht

Maroš Šefčovič, de EU-commissaris voor Handel, benadrukte dat de huidige handelsonevenwichtigheid een onhoudbaar niveau heeft bereikt, waardoor een tweeledige aanpak nodig is: het stimuleren van de Europese export en tegelijkertijd het beperken van de Chinese invoer om het evenwicht te herstellen.

Toenemend handelstekort

Gegevens van Eurostat wijzen op een zorgwekkende trend. Het handelstekort is in 2025 opgelopen tot 359,8 miljard euro, vergeleken met 304,5 miljard euro het jaar daarvoor. Deze verschuiving is veroorzaakt door een stijging van de invoer met 6,4 procent en een daling van de uitvoer met 6,5 procent, waarbij het tekort gedurende de eerste helft van het lopende jaar bleef stijgen.

Tijdens een presentatie in Berlijn stelde Šefčovič dat het louter vergroten van de EU-uitvoer onvoldoende zou zijn om zo’n enorme kloof te dichten, een standpunt dat hij al aan zijn Chinese ambtgenoot, Wang Wentao, heeft kenbaar gemaakt.

Diplomatieke inspanningen in Peking

Deze waarschuwingen gaan vooraf aan een reis naar Peking met hoge inzet, die begin oktober op het programma staat. De Europese Commissie streeft naar concrete vooruitgang op verschillende fronten, waaronder het terugdringen van het handelsoverschot van China, het wegnemen van belemmeringen op de binnenlandse markt en het versoepelen van exportbeperkingen op kritieke mineralen.

Šefčovič hoopt dat het bezoek zal leiden tot specifieke proefprogramma’s voor bepaalde productcategorieën, om aan te tonen dat de huidige diplomatieke inspanningen op hoog niveau daadwerkelijk resultaten opleveren.

Mogelijke maatregelen

Mocht deze onderhandelingen mislukken, dan is de EU bereid het gebruik van haar meer dan 200 handelsbeschermingsinstrumenten te versnellen en te vereenvoudigen. De handelscommissaris gaf aan dat de EU agressiever zal optreden bij het inzetten van vrijwaringsmaatregelen tegen plotselinge importpieken en dat er een gespecialiseerd mechanisme wordt opgezet om Europese bedrijven aan te moedigen hun afhankelijkheid van Chinese toeleveringsketens te verminderen. Hij erkende echter dat de grootste uitdaging blijft het bereiken van een eensgezinde politieke consensus binnen de EU om deze maatregelen daadwerkelijk ten uitvoer te brengen. (fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!