Key takeaways

• Maersk en Hapag-Lloyd hebben de AE19-containerdienst weer via het Suezkanaal laten lopen om de reistijd met een maand te verkorten.
• De strategische routekeuze blijft voorzichtig, aangezien veiligheidsrisico’s en een overschot aan schepen een volledig herstel in de weg staan.
• Egypte heeft dit verkeer hard nodig om de belangrijke buitenlandse inkomsten en de efficiëntie van de wereldhandel te herstellen.

Maersk en Hapag-Lloyd hebben de AE19-containerdienst, die Europa, Saoedi-Arabië, het Middellandse Zeegebied en Azië met elkaar verbindt, weer geopend via het Suezkanaal. Deze joint venture, die voorheen om Kaap de Goede Hoop werd omgeleid, begon haar reis met de westwaartse vaart van de Berlin Maersk. Volgens Hapag-Lloyd zal deze verschuiving de reistijd naar verwachting met ongeveer een maand verkorten.

Weloverwogen strategische koerswijziging

Deze stap maakt deel uit van een weloverwogen strategie en is geen volledige ommezwaai van het netwerk. Maersk heeft sinds begin juli vier van zijn diensten, AE15, MECL, WAF6 en nu ook AE19, weer via het kanaal laten varen. Ondertussen blijven negen andere potentiële routes de Rode Zee omzeilen. Hapag-Lloyd benadrukte dat dit een specifieke aanpassing voor één enkele dienst betreft. Het bedrijf merkte op dat toekomstige routekeuzes zullen afhangen van de operationele haalbaarheid, de gevolgen voor klanten en doorlopende veiligheidsevaluaties.

Waarschuwing tegen volledig herstel

Branche-experts waarschuwen ervoor om deze veranderingen niet te zien als een teken van een volledig herstel. Simon Heaney van het maritieme bedrijf Drewry suggereert tijdens een interview met Euronews dat een substantiële terugkeer van de Azië-Europa-scheepvaartroutes onwaarschijnlijk is totdat het bredere conflict in het Midden-Oosten en de situatie in de Straat van Hormuz zijn opgelost. Hij voorspelt een gefaseerde overgang, te beginnen met uitgaande Europese zendingen met goederen van lagere waarde om het risico te minimaliseren.

Economische impact

Naast veiligheid spelen economische factoren een cruciale rol in het trage tempo van het herstel. Omdat de Afrikaanse route meer schepen vereist om de dienstregeling te handhaven, zou een plotselinge massale terugkeer naar het Suezkanaal een overschot aan schepen veroorzaken. In combinatie met de oplevering van veel nieuwe schepen zou een dergelijke stap een scherpe daling van de vrachtprijzen kunnen veroorzaken.

Gevolgen

Voor Egypte is de terugkeer van het scheepvaartverkeer van vitaal belang. Het kanaal is namelijk een primaire bron van buitenlandse inkomsten en vormt de snelste verbinding tussen Azië en Europa. De Suezkanaalautoriteit heeft rederijen actief aangemoedigd om terug te keren, daarbij verwijzend naar kostenbesparingen en efficiëntie. De doorvaart van ultragrote schepen zoals de CMA CGM Vendôme laat al een bescheiden toename van het terugkerende verkeer. Toch stellen deskundigen dat het herstel van enkele diensten nog niet duidt op een terugkeer naar de normale situatie voor het bredere scheepvaartnetwerk. (ev)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!