Key takeaways
- Afrikaanse landen bouwen een lokale productie van zonne-energie op om energieonafhankelijkheid te bereiken.
- China behoudt zijn dominante positie door hoogwaardige componenten te leveren en de toeleveringsketen te beheren.
- Strategische investeringen stimuleren de groei van eenvoudige banen, maar beperken de overdracht van geavanceerde technologie.
Grote Afrikaanse economieën zetten zich sterk in voor de ontwikkeling van een eigen productie van zonne-energieapparatuur. Hiermee willen ze hun afhankelijkheid van buitenlandse import verminderen en industriële autonomie bevorderen. Landen als Nigeria, Ethiopië, Marokko en Zuid-Afrika maken de overstap van het louter importeren van apparatuur naar het opzetten van lokale assemblagelijnen en productiefaciliteiten. Deze verschuiving wordt in toenemende mate gezien als een hoeksteen van de groene economische strategie en het industriebeleid op het hele continent.
Regionale groei en capaciteitsstijging
In Zuid-Afrika werkt nutsbedrijf Eskom aan een productielocatie van 1 gigawatt om beter in te spelen op de veranderende energiebehoeften en meer binnenlandse waarde te genereren. Ook Nigeria heeft een sterke capaciteitsstijging doorgemaakt. De assemblagecapaciteit is in twee jaar tijd gegroeid van 120 naar ongeveer 300 megawatt. Ondertussen heeft Marokko zijn productie uitgebreid tot ongeveer 1 gigawatt per jaar, en bereidt Egypte zich voor op de lancering van soortgelijke grootschalige projecten. Dit momentum wordt aangedreven door een enorme stijging van de vraag, wat blijkt uit de verkoop van meer dan 10 miljoen zonne-energiesets in 2025. Daarmee wordt er energie geleverd aan bijna 150 miljoen mensen.
De schaduw van de Chinese dominantie
Ondanks deze vooruitgang blijft de regio sterk afhankelijk van China, dat de wereldwijde toeleveringsketen blijft domineren. De meeste Afrikaanse fabrieken richten zich op de eindassemblage van modules in plaats van op de complexe productie van zonnecellen. Hierdoor worden de meest hoogwaardige componenten nog steeds geïmporteerd. Tussen 2010 en 2024 bedroegen de Chinese investeringen in Afrikaanse hernieuwbare energie in totaal 66 miljard dollar (57 miljard euro). Deskundigen suggereren dat China Afrika gebruikt als een strategische afzetmarkt voor zijn eigen binnenlandse overcapaciteit. Een overschot aan apparatuur en dalende prijzen in China kunnen namelijk de Chinese fabrikanten dwingen nieuwe overzeese markten te zoeken om winstgevend te blijven.
Geopolitiek
Hoewel de Chinese betrokkenheid mogelijkheden biedt voor het creëren van banen en het verwerven van elementaire technische vaardigheden, blijft diepgaande technologieoverdracht uit. Deze relatie wordt verder beïnvloed door geopolitieke factoren. Handelsbarrières in Europa en de Verenigde Staten hebben Chinese bedrijven ertoe aangezet hun investeringen te verleggen naar Zuidoost-Azië en Afrika. Vooral in Ethiopië is het merendeel van de recente investeringen afkomstig uit China.
Langetermijnvooruitzichten
Hoewel Afrika uiteindelijk vooruitgang boekt op weg naar zelfvoorziening, zorgt het geavanceerde karakter van de productie van zonnecellen ervoor dat de invloed van China zal blijven bestaan. China is de wereldleider in de productie van batterijen, panelen en elektrische voertuigen. Analisten verwachten daarom dat de dominantie van het land in de Afrikaanse energiesector de komende jaren eerder zal worden versterkt dan afgenomen. (ev)
Wil je meer energienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Energy Insider-nieuwsbrief
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
