Key takeaways

• Zonne-energie was in juni 2026 de belangrijkste elektriciteitsbron van de Europese Unie.
• Spanje nam het voortouw in de transitie door steenkoolenergie af te schaffen en de kosten voor huishoudens drastisch te verlagen.
• Duitsland en Polen breidden hun capaciteit snel uit door middel van enorme zonneparken en installaties bij woningen.

Volgens denktank Ember bereikte de Europese Unie in juni 2026 een historische mijlpaal, omdat zonne-energie goed was voor een kwart van de totale elektriciteitsproductie. Met een recordproductie van 52 TWh overtrof zonne-energie in die maand alle andere energiebronnen, waaronder kernenergie (21 procent), aardgas (15 procent), windenergie (14 procent) en waterkracht (12 procent), terwijl steenkool achterbleef met slechts 8 procent.

Cruciaal belang tijdens hittegolven

De groei van zonne-energie in heel Europa is opmerkelijk steil geweest, met een jaarlijkse toename van de capaciteit van meer dan 20 procent tussen 2021 en 2025. Die sterke stijging bleek van cruciaal belang tijdens de extreme hittegolven in juni. Terwijl traditionele energiebronnen het moeilijk hadden onder de intense zomerse omstandigheden, hielp zonne-energie de stabiliteit te handhaven ondanks de grote vraag naar koeling.

Spanje loopt voorop in groene transitie

Spanje is uitgegroeid tot een koploper in die transitie. In juni 2026 leverde zonne-energie 34 procent van de elektriciteit van het land. Door de infrastructuur voor wind- en zonne-energie sinds 2019 te verdubbelen, heeft Spanje meer dan 40 GW aan capaciteit toegevoegd.

Die strategische verschuiving heeft geleid tot lagere elektriciteitskosten voor de burgers – waardoor huishoudens na de energieverstoringen als gevolg van de oorlog met Iran ongeveer 10 euro per maand bespaarden – en een aanzienlijke daling van de uitstoot.

Opvallend is dat Spanje in augustus 2025 volledig afstapte van kolengestookte elektriciteit, een schril contrast met tien jaar geleden, toen kolen nog 25 procent van de energie leverden.

Hybride aanpak van Duitsland op het gebied van zonne-energie

Ook Duitsland heeft aanzienlijke vooruitgang geboekt. In juni bereikte zonne-energie een aandeel van 36 procent in de energiemix. Het land herbergt niet alleen het grootste zonnepark van Europa op het terrein van een voormalige kolenmijn, maar er heeft zich ook een grassrootsbeweging voor “plug-in solar” ontwikkeld.

Tussen 2022 en 2025 zijn er meer dan een miljoen kleinschalige zonnepanelen op balkons en terrassen geïnstalleerd. Met die betaalbare sets, die vaak rond de 200 euro kosten, kunnen bewoners hun afhankelijkheid van het elektriciteitsnet verminderen. Om dit systeem te optimaliseren, voegen veel Duitsers accu’s toe om overdag opgewekte energie op te slaan voor gebruik ’s avonds, waardoor vraag en aanbod in evenwicht worden gehouden.

Afkeer van steenkool in Polen

Zelfs Polen, een land dat van oudsher afhankelijk is van steenkool, ondergaat een transformatie. Zonne-energie leverde in juni bijna een kwart van de Poolse elektriciteit. Een cruciale ommekeer vond plaats in juni 2025, toen hernieuwbare energie (44,1 procent) voor het eerst officieel steenkool en bruinkool (43,7 procent) inhaalde.

De groei van fotovoltaïsche energie is enorm geweest, met een sprong van 2 GW vijf jaar geleden naar 23 GW in 2025. Dr. Maria Niewierko van het Energy Forum merkt echter op dat de transitie nog steeds met hindernissen te maken heeft, met name wat betreft overheidsregelgeving die de uitbreiding van windenergie op het land in het verleden heeft belemmerd.

(at)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!