Key takeaways

• ReconCraft en UForce gaan assemblagelijnen voor Magura-marinedrones opzetten in South Carolina en Oregon.
• Red Cat is marktleider met NDAA-conforme drones en actieve serieproductie.
• De in gevechtssituaties beproefde Magura V7 biedt veelzijdige aanvalscapaciteiten en ongekende dodelijkheid tegen bemande vliegtuigen.

ReconCraft is een samenwerking aangegaan met de Oekraïense ontwikkelaar UForce om officiële assemblagelijnen voor Magura-marinedrones op te zetten in South Carolina en Oregon.

Deze overeenkomst, die werd gesloten in de Oekraïense ambassade in Washington, betekent dat de oorspronkelijke ontwikkelaar voor het eerst rechtstreeks samenwerkt aan een productielocatie in de VS. Joe Silkowski, medeoprichter van ReconCraft, gaf aan dat de faciliteiten erop gericht zijn om jaarlijks honderden, en uiteindelijk duizenden, van deze drones te produceren.

Uitbreiding van capaciteiten

Via dit partnerschap en hun betrokkenheid bij het American Drone Dominance-programma is UForce van plan de Amerikaanse markt te voorzien van zijn volledige scala aan mogelijkheden, waaronder drones voor op de grond, in de lucht en op zee, evenals eigen besturingssoftware en autonome systemen.

De Magura V7, een belangrijk product uit deze lijn, heeft een frame van 7,6 meter, een bereik van 560 km en een laadvermogen van meer dan 770 kg. Met een prijs van minder dan 500.000 dollar is de V7 veelzijdig genoeg voor gevechtsaanvallen, het inzetten van luchtdrones, het ruimen van mijnen en het slepen van sonarapparatuur voor het opsporen van onderzeeërs. Sean Plankey van UFORCE USA benadrukte dat deze onderneming de eerste in zijn soort is die formele toestemming heeft gekregen van de Oekraïense regering.

Toenemende concurrentie van Red Cat

Hoewel de samenwerking tussen UForce en ReconCraft nog in de kinderschoenen staat, is een concurrent, Red Cat, al overgegaan tot serieproductie van een vergelijkbaar vaartuig. In mei 2025 onthulde Red Cat een zeven meter lange drone die sterk leek op de Magura V7.

In juni kondigden ze de massaproductie aan van hun eigen versie, ontwikkeld in samenwerking met Hodgdon Shipbuilding. Red Cat beweert dat hun versie een volledig eigen Amerikaanse ontwikkeling is met aanzienlijke structurele en hardware-aanpassingen.

Technologische integratie

De Red Cat-versie is specifiek ontworpen om te voldoen aan de NDAA-normen, waarbij kritieke Chinese componenten worden vermeden om in aanmerking te komen voor contracten van de Amerikaanse overheid. Het integreert in de VS vervaardigde communicatie- en gevechtsbeheersystemen.

Om de productie te versnellen, maakte Red Cat gebruik van de 3D-printtechnologie en productieoptimalisatie van HADDY. Bovendien stelt de overname van Apium Swarm Robotics deze drones in staat om gebruik te maken van zwermintelligentie, en biedt de toevoeging van Bullfrog-geschutskoepels een verdedigingsmechanisme tegen aanvalsdrones met een groot bereik.

Vergelijking van tijdschema’s

Dit zorgt voor een schril contrast in tijdschema’s: terwijl UForce en ReconCraft de overstap maken van een memorandum naar daadwerkelijke bouw, beschikt Red Cat al over een serieproductielijn en geïntegreerde Amerikaanse elektronica.

Bovendien is UForce pas onlangs transparant geworden over zijn identiteit; voorheen werden Magura-drones tentoongesteld onder de vlag van Spetstechnoexport of via de Oekraïense Defensie-inlichtingendienst zonder expliciete merkvermelding.

Bewezen dodelijkheid in gevechtssituaties

De Magura V7 heeft zijn dodelijkheid in de praktijk al bewezen. In mei 2025 onthulde het Oekraïense Ministerie van Defensie de V7 samen met de V5- en V6P-modellen, waarbij werd opgemerkt dat de V7 een historische mijlpaal bereikte door met succes bemande vliegtuigen, waaronder gevechtsvliegtuigen en helikopters, te raken.

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!