Key takeaways

• De kosten voor de verlenging van de levensduur van kerncentrales Tihange 3 en Doel 4 zijn gestegen tot 2,4 miljard euro.
• België heeft de financiële onderhandelingen opgeschort om een volledige overname van de activa na te streven.

De financiële vereisten voor het verlengen van de levensduur van de kerncentrales Tihange 3 en Doel 4 zijn aanzienlijk gestegen. Volgens recente schattingen van Engie zullen de totale uitgaven nu naar verwachting 2,4 miljard euro bedragen, wat hoger is dan de oorspronkelijke ramingen van 1,6 tot 2 miljard euro die waren vastgesteld in de overeenkomst van 2023 tussen het Franse energiebedrijf en de regering-De Croo. Hoewel de moderniseringswerkzaamheden momenteel aan de gang zijn en volgens planning tot 2028 zullen duren, blijft de precieze uiteindelijke kostprijs onzeker. Dat meldt De Tijd.

Kosten gestegen

Uit een begroting die afgelopen oktober door Electrabel, de Belgische dochteronderneming van Engie, werd ingediend, blijkt dat de kosten voor Be-Nuc – een joint venture tussen Electrabel en de Belgische staat – zijn opgelopen tot 2,14 miljard euro. Dit bedrag omvat eenmalig onderhoud, essentiële investeringen en voorbereidend onderzoek.

Aangezien Be-Nuc een aandeel van 90 procent in de reactoren heeft, terwijl de resterende 10 procent in handen is van Luminus (EDF), is de totale investering van alle belanghebbenden geraamd op 2,4 miljard euro.

Financiële prikkels

Deze hoge kostenramingen hebben tot discussie geleid vanwege de financiële structuur van de overeenkomst. Electrabel heeft recht op een gegarandeerd rendement van 7 procent op zijn investering, wat aanleiding geeft tot bezorgdheid dat het bedrijf ertoe zou kunnen worden aangezet de projectkosten op te drijven.

Op basis van deze prognoses zou Electrabel verzekerd zijn van een elektriciteitsprijs van 88,92 euro per megawattuur, waarbij de overheid eventuele tekorten dekt als de marktprijzen dalen, of Be-Nuc eventuele overschotten terugbetaalt als de prijzen stijgen.

Weerstand van de regering

De Belgische regering heeft zich echter tegen deze cijfers verzet. Op advies van de energieregulator CREG heeft minister van Energie Mathieu Bihet in december de begroting van Electrabel verworpen. Bijgevolg is een voorlopige prijsgarantie van 90,13 euro per megawattuur ingevoerd, waarbij definitieve aanpassingen met terugwerkende kracht zullen worden doorgevoerd zodra een formele overeenkomst is bereikt.

Een oplossing wordt niet op korte termijn verwacht, aangezien de regering-De Wever in april onderhandelingen is begonnen om alle Belgische nucleaire activa van Engie over te nemen, inclusief de vijf reactoren die niet langer operationeel zijn. Bijgevolg heeft het kabinet van minister Bihet de besprekingen over het investeringsbudget en de prijsgaranties opgeschort totdat een alomvattende nucleaire overeenkomst is afgerond. (fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!