Key takeaways

• De Europese Unie heeft 5 miljoen euro toegezegd voor de bouw van diagnostische faciliteiten om ebola sneller op te sporen.
• Regionale oorlogsvoering en instortende infrastructuur versnellen de verspreiding van het virus.
• Strenge grensbewaking in Oeganda voorkomt momenteel een grotere regionale ramp.

Om de escalerende ebola-crisis in het oosten van de Democratische Republiek Congo te bestrijden, heeft de Europese Unie 5 miljoen euro extra toegezegd. De financiële steun, aangekondigd tijdens een bezoek van commissaris voor Crisisbeheer Hadja Lahbib aan het logistieke centrum van Bunia in de provincie Ituri, is specifiek bedoeld om diagnostische faciliteiten op te zetten in de zwaarst getroffen gebieden, om zo de snelheid en nauwkeurigheid van virusdetectie te verbeteren.

Een terugkerende wereldwijde gezondheidscrisis

De Wereldgezondheidsorganisatie heeft deze situatie bestempeld als een wereldwijde gezondheidscrisis, met bijna 500 bevestigde besmettingen en een stijgend aantal slachtoffers. Deskundigen waarschuwen dat de epidemie ongekende proporties kan aannemen als er niet krachtig wordt opgetreden.

De huidige golf is de 17e keer dat de regio te maken heeft met ebola, een terugkerende strijd die wordt verergerd door een instortende medische infrastructuur en de voortdurende ontheemding van burgers als gevolg van regionale oorlogsvoering.

Systeemfouten

Commissaris Lahbib merkte op dat de omstandigheden voor een dergelijke uitbraak – waaronder slechte sanitaire voorzieningen en een uitgeputte bevolking – al duidelijk waren tijdens haar bezoek enkele maanden eerder.

Om die systeemfouten aan te pakken, heeft de EU al 84 miljoen euro toegezegd om internationale gezondheidsorganisaties en lokale overheden te ondersteunen. Die steun omvat logistieke hulp, zoals de levering door UNICEF van 100 ton medische uitrusting en opvangcentra, waarbij binnenkort nog vijf vrachtvluchten worden verwacht.

De impact van regionale conflicten

De strijd tegen het virus wordt verder bemoeilijkt door het aanhoudende geweld in het oosten. Lahbib riep de strijdende partijen op zich aan de humanitaire wetten te houden en benadrukte dat medische teams veilige doorgang nodig hebben om levens te redden.

Ze herinnerde de belanghebbenden eraan dat ziekteverwekkers zich niets aantrekken van politieke grenzen of militaire frontlinies en vaak dodelijker blijken te zijn dan gewapende conflicten.

Grensoverschrijdende risico’s

Het risico op een grotere regionale ramp is toegenomen na de ontdekking van gevallen in Oeganda. WHO-directeur-generaal Tedros Adhanom Ghebreyesus bracht onlangs een bezoek aan Oeganda, waar ongeveer 19 mensen besmet zijn geraakt.

Hij prees de strenge grenscontrole- en bewakingsprotocollen van het land voor het succesvol identificeren van reizigers uit de DRC en het beperken van de verspreiding van het virus.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!